Americký prezident Joe Biden oznámil, že je připravený utkat se ve dvou televizních debatách se svým předchůdcem a předpokládaným soupeřem v listopadových volbách Donaldem Trumpem. Bidenova kampaň podle médií navrhuje, aby se první duel uskutečnil už na konci června a druhý zkraje září. Trump záhy uvedl, že s termíny souhlasí.

"Donald Trump se mnou v roce 2020 prohrál dvě debaty a od té doby se na debatě neukázal. A teď se tváří, že se se mnou chce utkat znovu. Tak jen do toho, kámo," říká Biden ve videu zveřejněném na sociální síti X. "Slyšel jsem, že máš volné středy," dodal prezident, zřejmě v odkaze na skutečnost, že Trump musí aktuálně trávit čas u newyorského soudního procesu, který má vždy ve středu volný den.

"Jsem připraven a ochoten debatovat s křivákem Joem ve dvou navržených termínech v červnu a září," reagoval brzy Trump na své sociální síti Truth Social. Svého rivala, kterého se snaží vykreslovat jako senilního a despotického zároveň, přitom označil za nejhoršího diskutéra, jakému kdy čelil.

Vývoj zřejmě definitivně pohřbívá plán Komise pro prezidentské debaty (CPD), která v posledních dekádách organizovala střety mezi prezidentskými kandidáty v USA. Tentokrát navrhla trojici termínů v září a říjnu. Trumpův štáb se dříve od plánu distancoval s tím, že je to příliš pozdě v kampani.

Televizní debaty jsou po desetiletí nedílnou součástí prezidentských voleb ve Spojených státech, letos se ale nad tímto aspektem kampaně vznáší otazníky. Biden, který je v 81 letech nejstarším prezidentem v dějinách USA, se vyhýbá tradičním vystoupením v médiích a dlouho se nechtěl k účasti v duelech zavázat. Trump na druhé straně odmítl nastoupit do loňských debat uchazečů o prezidentskou nominaci Republikánské strany.

Vítězství v republikánských primárkách si již Trump zajistil, stejně jako Biden v interním klání Demokratické strany. USA tak s největší pravděpodobností poprvé po více než 100 letech zažijí prezidentské volby, v nichž jsou dva kandidáti, kteří již za sebou mají působení v Bílém domě.

Formálně ovšem kandidáty republikánů a demokratů do voleb konaných 5. listopadu určí až nominační sjezdy, které jsou na programu v červenci a v srpnu. V září pak začíná v částech USA možnost odevzdat svůj hlas předem a týmy Bidena i Trumpa daly najevo, že chtějí možnost vystoupit v televizní debatě před tímto milníkem.

Kromě termínů Bidenův štáb navrhl i další podrobnosti potenciálních duelů. "Chtějí, aby se debatovalo v televizním studiu, s mikrofony, které se automaticky vypnou, když danému mluvčímu dojde čas. A chtějí, aby u toho byli jen kandidáti a moderátor," shrnul deník The New York Times.

V minulé kampani Biden a Trump absolvovali dvě debaty, třetí byla zrušená v návaznosti na Trumpovu nákazu koronavirem. Zejména jejich první duel se nesl ve velmi konfrontačním duchu. Především Trump Bidenovi neustále skákal do řeči, na což jeho soupeř v jistém momentě reagoval slovy: "Zmlkneš už, chlape?"