Ukrajina v letounech F-16 nezískala jen moderní stíhací letouny, ale i nejmodernější americké technologie pro elektronický boj. Americké letectvo uvedlo, že do F-16 pro Ukrajinu byly instalovány i nejmodernější nástroje pro rušení signálů radaru a jiných vln elektromagnetického spektra. Ukrajina už moderní F-16 díky novým technologiím efektivně používá při protivzdušné obraně, informuje například Newsweek. Zpráva jen dokresluje, jak bolestná je pro Ukrajinu ztráta vycvičeného pilota a modernizopvaného stroje, který podle ukrajinských úřadů havaroval v pondělí.

Nových schopností F-16, které mají letadla z 80. let minulého století převést na bojiště 21. století, si všimlo několik odborných serverů. Na křídlech mají nově připevněný schránku ECIPS/CJS, kde se nachází řada moderních technologií na rušení radiových, infračerveného a radarových vln.

I learned a military hardware nerd thing, so now you get to, too.

Pictured here is one of the F-16 "Fighting Falcons" (Vipers) Ukraine unveiled today. I was confused by the lenses on the front and back of the 2nd weapons pylon. So, I went looking. 1/ pic.twitter.com/HMfMfdrlb8

— Patrick S. Tomlinson (@stealthygeek) August 5, 2024

O instalaci moderních systémů informovalo 350. křídlo elektronického boje amerického letectva. To už běžně F-16 neprovozuje, ale dokázalo v krátkém čase ve spolupráci s dánským a nizozemským letectvem, které F-16 na Ukrajinu darovalo, moderní systémy vyladit pro tyto starší stroje a v souladu s přáním a potřebami ukrajinského letectva. „Většina center by si při řešení této výzvy pomyslela ‚v žádném případě‘; to je nezmapované území. Podívali jsme se na sebe a řekli jsme si: ‚Kdo, když ne my?“ uvedl mluvčí letky kapitán Benjamin Aronson.

Nové vybavení by mělo výrazně ztížit schopnosti ruských protileteckých systémů letouny sestřelit a to tím, že systémy zmatou řízené rakety protivníka. To se jak ukrajinské straně, tak ruské v konfliktu daří se střídavými úspěchy. Podle amerického letectva už byly zaznamenány případy, kdy některé západní rakety minuly cíl kvůli rušení ruskými systémy. Nové schopnosti upravené pro F-16 by měly dát Ukrajincům šanci převážit misky vah v elektronickém boji na svou stranu.

Jedná se však především o rušení vln a úpravy na softwarové bázi. Nejedná se o přelomovou technologii stealth, která upravuje povrch letadla a jeho tvar tak, aby nebyl zaznamenán radary.

Nové technologie rušení však už nyní úspěšně využívají F-16 v ukrajinských službách k sestřelům ruských raket a dronů. Podle vyjádření Ukrajinců jsou F-16 v likvidaci raket s plochou dráhou letu úspěšnější než protiletecká obrana vedená ze země. A to i díky úpravám samotného radaru F-16, který je ze vzduchu schopen sledovat i rakety letící níž jak 50 metrů nad zemí. Vyhnou se tak tradičním radarům. Právě schopnosti radiotelegrafického boje F-16 umožňují likvidovat úspěšně i tyto normálně těžko sestřelitelné rakety.