Institut pro studium války analyzoval článek německého zpravodajského serveru Bild, který zveřejnil 14. prosince. Podle něj nespecifikované zpravodajské poznatky a zdroje naznačují, že Rusko plánuje okupovat ukrajinské území za hranicemi čtyř nezákonně anektovaných ukrajinských regionů v letech 2024-2026.

Bild uvedl, že Rusko plánuje do konce roku 2024 dobýt celou Doněckou a Luhanskou oblast až po řeku Oskil v Charkovské oblasti.

Analytici ISW poznamenali, že tyto ohlášené cíle jsou v souladu s probíhajícími lokalizovanými ruskými útočnými operacemi ve třech regionech, i když pravost zpráv Bildu nepotvrdili.

Rusko údajně také plánuje v letech 2025 a 2026 dobýt velké části Zaporožské, Dněpropetrovské a Charkovské oblasti, pokud možno včetně města Charkov, jakož i velké části východní Ukrajiny nacházející se východně od řeky Dnipro během příštích 36 měsíců. Agresorská země údajně plánuje udržet současnou frontovou linii v Chersonské oblasti podél řeky Dnipro a podle Bildu se obává pouze toho, aby zabránila ukrajinským silám na jihu Ukrajiny v postupu směrem k okupovanému Krymu.

ISW uvedla, že nemůže nezávisle ověřit pravost zpráv BILD, ale ohlášené plány Ruska na válku na Ukrajině do roku 2026 jsou v souladu s pokračujícími ruskými přípravami na dlouhotrvající válečné úsilí. Ruské vojenské velení pokračuje v dlouhodobém restrukturalizačním a expanzivním úsilí o vytvoření strategických rezerv a Rusko postupně mobilizuje svou obrannou průmyslovou základnu, aby udrželo dlouhou válku.

„Rusko ohlásilo střednědobé až dlouhodobé plány na okupaci území nad rámec čtyř (nezákonně) Anektovaná území jsou rovněž přijatelná, vezmeme-li v úvahu, že ruští představitelé, včetně ruského prezidenta Vladimira Putina, se v poslední době vrátili k expanzionistické rétorice a ruské síly pokračují v útočných operacích s cílem rozšířit své pozice v Charkovské oblasti,“ uzavřeli experti ISW.

Kyrylo Budanov, šéf ukrajinské obranné rozvědky, již dříve řekl, že ruská ekonomika za války vydrží jen do roku 2025.