Prezident Miloš Zeman přijal ve čtvrtek na Pražském hradě předsedu hnutí ANO Andreje Babiše. Hovořili spolu o Babišově dřívějším působení na ministerstvu financí i o kauze financování farmy Čapí hnízdo, kvůli níž Sněmovna minulý týden vydala k trestnímu stíhání předsedu uskupení, které je favoritem voleb. Babiš novinářům po jednání řekl, že prezident na schůzce zopakoval svůj dřívější výrok, že premiérem jmenuje vítěze voleb. Uvedl rovněž, že neplánuje volební spolupráci se Zemanem, který se v lednu bude ucházet o znovuzvolení.

„Já jsem prezidenta informoval o té kauze. Já jsem o tom přesvědčen, že je to účelová kauza, která má ovlivnit sněmovní volby,“ řekl Babiš. Před novináři zopakoval své dřívější vyjádření, že se ničím neprovinil.

Policie chce Babiše a prvního místopředsedu ANO Jaroslava Faltýnka obvinit jako někdejší představitele skupiny Agrofert v souvislosti s padesátimilionovou dotací na stavbu farmy Čapí hnízdo. Babiše chce stíhat pro podezření z dotačního podvodu a pro poškození finančních zájmů Evropské unie. Faltýnek je podezřelý z dotačního podvodu.

Oba poslanci tvrdí, že žádný trestný čin nespáchali. Hodlají se bránit všemi právními prostředky. Stejně jako další zástupci ANO označují případ za politickou kauzu a za pokus o ovlivnění voleb za pomoci policejních orgánů.

Policie požádala o vydání Babiše s Faltýnkem v polovině srpna. Prezident se poté předsedy ANO několikrát zastal. Zemanův mluvčí Jiří Ovčáček bezprostředně na policejní žádost reagoval vyjádřením, že prezident jmenuje premiérem vítěze voleb. Babišovo ANO přitom dlouhodobě vede v průzkumech.

Zeman sám 24. srpna uvedl, že v něm policejní žádost o vydání Babiše s Faltýnkem vzbuzuje podezření o zneužití policie pro politické účely. Žádost označil za policejní provokaci a za podvod na voličích. Policie podle Zemana podezření v případě farmy Čapí hnízdo vyšetřuje pozdě, mělo se tak stát před rokem či třemi.

Pan prezident přijal ve čtvrtek dne 14. září 2017 na Pražském hradě na jeho žádost předsedu hnutí ANO Andreje Babiše.

— Jiří Ovčáček (@PREZIDENTmluvci) 14. září 2017

O tři dny později prezident odmítl, že by Babišovi v případě odsouzení dal milost. Při návštěvě Moravskoslezského kraje Zeman 7. září na dotaz novinářů, zda by jmenoval premiérem trestně stíhaného člověka, řekl, že Martin Půta se stal znovu hejtmanem Libereckého kraje i přes své trestní stíhání. Hejtman je podle Zemana něco jako premiér daného kraje. „A proč máme diskriminovat premiéra, a ne hejtmana?“ uvedl tehdy.

Ve čtvrtek Zeman s Babišem mluvili také o působení předsedy ANO na ministerstvu financí, odkud byl v květnu odvolán. Diskutovali i o prezidentovu zdravotním stavu, který je podle Babiše dobrý.