V Rakousku jsou od rána v plném proudu předčasné parlamentní volby, hlasování musí být ze zákona ukončeno nejpozději v 17:00 SELČ. Brzy poté by měly být zveřejněny první odhady výsledků a předpokládá se, že ukážou na vítězství Rakouské lidové strany (ÖVP) současného ministra zahraničí Sebastiana Kurze. Rakušané mají na volby slunný den s teplotami až 24 stupňů, což láká spíše k procházkám. Volební účast by přesto mohla být vysoká. Letošní předvolební kampaň bývá totiž hodnocena jako nejintenzivnější, nejzajímavější, ale také nejtvrdší za dlouhá desetiletí.

V několika obcích lidé mohli volit už od šesté ráno. O dvě hodiny později bylo otevřeno všech téměř 10 200 volebních míst. Voličů je podle agentury APA registrováno 6 401 304.

Nemalá část občanů již odvolila. Z volebních lídrů stran, které mají šanci dostat se do Národní rady, tak v půl desáté učinil šéf liberálů (NEOS) Matthias Strolz na gymnáziu ve vídeňské městské části Liesing. O půl hodiny později odvolila také lídryně Zelených Ulrike Lunaceková, a to na škole ve vídeňské čtvrti Leopoldstadt.

Strolz v rozhovoru s novináři vyjádřil naději, že jeho strana dosáhne dvojciferného výsledku a bude mít koaliční potenciál. Poukázal na to, že dělal "pozitivní kampaň". Poslední předvolební průzkumy jeho straně přisuzovaly čtvrtou pozici za tradiční trojicí největších stran. Lunaceková vyjádřila přesvědčení, že Zelení dosáhnou lepšího výsledku než jim předvídají průzkumy. Podle nich by měli Zelení dostat kolem pěti procent hlasů, přičemž pro setrvání v Národní radě je nutné mít procenta alespoň čtyři.

Své hlasy už odevzdali také ti voliči, kteří hlasují korespondenčně. Letos jich je téměř 890.000, což je rekord. Při dnešním oznámení výsledků voleb ještě tyto hlasy nebudou započítány. Pokud budou volební výsledky mezi některými stranami těsné, bude se čekat do příštího týdne právě na sečtení hlasů těch občanů, kteří nevhodili hlas do urny ve svém volebním obvodě, což může být kolem 15 procent všech hlasů.

Rakušané hlasují po týdnech mimořádně intenzivní předvolební kampaně, jejíž součástí bylo mimo jiné na 50 televizních duelů a debat. Volby se konají přibližně pět měsíců poté, co Kurz jako nový šéf lidovců oznámil rozpad velké koalice sociálních demokratů (SPÖ) kancléře Christiana Kerna a lidovců.

Pro skandály zmítané sociální demokraty se volební preference v posledních týdnech nevyvíjely nejlépe. Hrozí jim propad až na třetí místo a druhou nejsilnější parlamentní stranou se může stát protiimigrační Svobodná strana Rakouska (FPÖ). Mnozí pozorovatelé očekávají, že Kurzovi lidovci ji v případě svého vítězství přizvou k vládní spolupráci. ÖVP a FPÖ spojuje mimo jiné snaha o omezení migrace a štědrosti rakouského sociálního systému, například právě pro nově příchozí.

Rakušané si letos vybírají z rekordního počtu 16 politických stran a hnutí, z nichž jen šest má reálnou šanci překonat čtyřprocentní hranici pro vstup do 183členné Národní rady. Kromě trojice velkých stran jsou to ještě Zelení - Zelená alternativa, liberální Nové Rakousko a Liberální fórum (NEOS) a Kandidátka Pilz odštěpence od Zelených Petera Pilze. Kromě zaškrtnutí vybrané strany mohou Rakušané vyjádřit preferenčními hlasy podporu až třem konkrétním kandidátům z dané kandidátní listiny.

V různých rakouských obcích se volí v různou dobu. Pouze dolnorakouské město Krems a korutanská obec Ebenthal mají volební místnosti otevřené od 06:00 do 17:00 SELČ. Nedočkavci si mohli přivstat a volit už po 06:00 SELČ i v dolnorakouském Vídeňském Novém Městě a Euratsfeldu a také v salcburské obci Werfenweng.

Na 1493 volebních místech Vídně se hlasuje od 07:00 do 17:00 SELČ. V nejzápadnější spolkové zemi Vorarlbersko se poslední volební místnosti zavírají tradičně už ve 13:00 SELČ.

Několik minut po 17:00 by měly byt zveřejněny odhady výsledků a mezi 20:00 a 20:30 už má být znám předběžný konečný výsledek.