Vztahy mezi východoasijskými velmocemi se stále zostřují. Čína varovala Japonsko, že si „hraje s ohněm“, když prohlašuje, že se chce více zapojit do ochrany sporných území v Jihočínském moři, které si Čína nárokuje. Informoval o tom zpravodajský server The Japan Times. Japonská ministryně obrany Tomomi Inada začátkem měsíce prohlásila, že Tokio zvýší svou angažovanost v Jihočínském moři.

Inada na návštěvě ve Washingtonu upřesnila, že Japonsko do Jihočínského moře hodlá vyslat námořní síly, které by se měly připojit k americkému námořnictvu. To v posledních měsících několikrát vyslalo hlídkovat válečné lodě do okolí Spratlyho ostrovů, které Čína kolonizuje pro strategické a vojenské účely.

„Musíme varovat Japonsko, že se jedná o špatný odhad,“ napsal mluvčí čínského ministerstva obrany Yang Yajun v prohlášení zveřejněné na webových stránkách resortu. „Chce-li Japonsko mít společné hlídky nebo vrty ve vodách spravovaných Čínou, tak si opravdu hraje s ohněm. Čínská armáda nebude sedět se založenýma rukama.“

Čínská lidová republika si dělá nárok na téměř celé Jihočínské moře, kudy vedou významné námořní trasy a pod jehož dnem se mohou nacházet velké zásoby ropy a zemního plynu.

Začátkem týdne Čína demonstrovala svůj nárok i na vzdušný prostor nad Jihočínským mořem, a to přeletem letky nejméně 40 stíhacích letounů. Stíhačky také umisťuje na sporné ostrovy, kde buduje nelegální vojenské základny a umisťuje na nich raketové systémy země-vzduch, jak odhalily záběry ze satelitů na oběžné dráze Země.

Vládou kontrolovaný čínský deník Global Times připodobnil vztahy mezi oběma zeměmi ke „studenému míru“ a varoval, že by se měly vyvarovat posunu ke studené válce.