Nizozemí a odvěký boj jeho obyvatel s vodou představuje zvláštní a obdivuhodnou kapitolu historie tohoto kusu země. S pomocí stále mohutnějších hrází urvali moři rozsáhlé plochy půdy. Stále ale soupeřit s mořem by vzhledem ke klimatickým změnám a stoupající hladině moří a oceánů nemusela být dlouhodobě správnou strategií. Holandští architekti proto už nějaký čas sázejí stále častěji na plovoucí domy. Nyní však jedna firma přišla s další nezvyklou novinkou, píše magazín Der Spiegel, s plovoucími krávami. Už zanedlouho by mohly začít dobývat centrum největšího nizozemského přístavu. 

V rámci projektu „Floating Farm“ (Plovoucí farma) by měla na pontonu o velikosti 30 krát 40 metrů vzniknout stáj s nejpokrokovější technologií. V prvním patře High-tech kravína by mohlo najít domov 40 krav, které by denně nadojily asi tisíc litrů mléka. O patro níže se plánují skleníky, kde se bude pěstovat krmivo pro dobytčata, a mlékárna. Návštěvníci by si mohli kupovat mléko, sýr a jogurt přímo na místě nebo v sousedních supermarketech.

Koncept plovoucí farmy pochází od rotterdamské firmy Beladon. Myšlenkou je produkovat čerstvé potraviny tam, kde žije mnoho lidí. Pro farmu na vodě hovoří i to, že do městských aglomerací nemusí zajíždět tolik nákladních aut, které zamořují jejich ovzduší. Projekt podporuje mezi jinými iniciativa „Uit Je Eigen Stad“ (Z tvého vlastního města), která v Rotterdamu pěstuje a prodává ovoce a zeleninu. 

Koncept by mohl být vhodný pro mnoho pobřežních metropolí ve světě, třeba pro Bangladéš, Singapur, Tokio nebo New York. Všude tam je nedostatek půdy a stoupající vodní hladiny ohrožují budovy. Plovoucí farmy by bylo možné ve velkém počtu ukotvit u pobřeží. Na pontonech jsou myslitelné obří skleníky či třeba slepičí farmy. Ty by mohly být více či méně soběstačné v zásobování. Tak si to alespoň představují architekti.

Plovoucí statky ale zatím existují jen jako počítačové grafiky a animace. Už letos na podzim by se ovšem v Rotterdamu mohlo začít stavět. A několik měsíců poté by se mohla nastěhovat první zvířata. „Čekáme ještě na poslední povolení úřadů,“ říká Peter van Wingeren, majitel firmy Beladon. Jde prý o zápach ze stájí. Podnikatel věří, že problém vyřeší speciální membrány v podlaze, které budou malými otvory odvádět moč do speciálních zásobníků.

Plovoucí kravín a přidružená mlékárna by měly stát asi 2,5 miliony eur. Peníze podle firmy Beladon pocházejí od privátních dárců a investičního fondu Sofie, za nímž stojí přístav Rotterdam. Nejen mnozí experti na zemědělství se ale na celý projekt dívají spíše zdrženlivě až pochybovačně. Plovoucí kravín není podle nich o nic lepší než každá dobře vedená stáj na zemi. Pontonové zařízení je navíc poměrně drahé a nepřináší prý žádná nová řešení v dobré péči o zvířata, ekologii a využití zdrojů. Je také nejasné, zda v přízemí může být vyprodukováno dost potravy pro 40 krav. Pokud by musely být seno či siláž ve větším množství přiváženy, bylo by to energeticky náročnější, než kdyby se mléčné produkty dovážely do města zvenčí. 

Plovoucí farma bude stěží znamenat revoluci. Nicméně, v Rotterdamu chápou projekt jako šanci. Přístav doufá, že tím vyřeží problém nevyužitých vodních ploch. Hodně starých částí přístavu je příliš malých pro dnešní stále větší kontejnerové lodě. Hodí se ale pro plovoucí domy všeho druhu. A plovoucí kraví by byl zvláštní atrakcí. Krávy by mohly mít dokonce můstek, po němž by mohly přejít na pevninu, kde by se napásly na skutečné louce a pak by se vrátily do nového vodního domova.