Loď Aquarius po 19denní nucené přestávce v sobotu večer opustila francouzský přístav Marseille a vydala se do centrální části Středozemního moře, kde bude pokračovat v zachraňování migrantů. Informovala o tom agentura AFP s odvoláním na skupinu SOS Méditerranée, která plavidlo provozuje společně s Lékaři bez hranic (MSF). Mluvčí SOS Méditerranée Laura Garelová uvedla, že lodi Aquarius potrvá zhruba tři dny, než dorazí do své operační zóny u břehů Libye.

Loď Aquarius se musela 27. srpna vrátit do doku v Marseille a vyřídit si novou registraci. Původně plula pod vlajkou Gibraltaru, ten se ale rozhodl zbavit loď tohoto práva. Nově popluje loď pod vlajkou Panamy a ponese také nové oficiální jméno Aquarius 2, napsala agentura AFP.

Skupina SOS Méditerranée obnovuje své operace u libyjských břehů, přestože zatím nebyl určen žádný systém, na základě kterého by tato nevládní organizace předem věděla, v jakém přístavu může zachráněné migranty vysadit.

Podle agentury AFP loď Aquarius obvykle přistávala v sicilském přístavu Katánie. V červnu ale italský ministr vnitra Matteo Salvini rozhodl uzavřít italské přístavy nevládním organizacím, které pomáhají běžencům.

V červnu proto Aquarius, který při záchranné akci naložil 629 migrantů, musel plout až do Valencie ve Španělsku, které umožnilo lodi zaktovit u svých břehů. V srpnu pak po několika dnech čekání a vyjednávání nakonec loď se 141 pasažéry zakotvila na Maltě. Na základě dohody si Malta migranty rozdělila s dalšími evropskými zeměmi.

"Od června máme na moři velký nárůst úmrtnosti," řekla v sobotu generální ředitelka SOS Méditerranée Sophie Beauová agentuře AFP. "V roce 2018 vyplouvá do Středozemního moře mnohem méně migrantů než v předchozích letech, ale úmrtnost je podstatně vyšší. Proto naléhavě potřebujeme dlouhodobý mechanismus, který by ukončil hádky mezi jednotlivými zeměmi (o přijímání migrantů)," dodala.

Nadále ale nepřipadá v úvahu, že by loď Aquarius vysazovala přeživší na pevninu v Libyi, která jim nemůže poskytnout bezpečné útočiště, ačkoli tento postup požaduje mezinárodní námořní právo, zdůraznila Beauová.