Policie v hlavním městě Kanady spustila operaci s cílem ukončit protest proti pandemickým opatřením, který asi tři týdny blokuje provoz v centru metropole. Někteří účastníci manifestace se vzdávají a jsou odváděni do vazby, oznámila policie. Ta shromáždění prohlásila za nezákonné a hrozí tvrdými postihy všem, kdo ulice Ottawy nevyklidí.

Blokády v blízkosti kanadského parlamentu začaly příjezdem takzvaného konvoje svobody na konci ledna a od té doby se život v centru metropole nevrátil k normálu, ačkoli počet protestujících po prvním víkendu klesl na několik stovek.

After a night of unusually heavy snowfall in Ottawa, during which the police made several arrests, at least 100 police had assembled in the city center on Friday morning, and some were seen arresting three protesters.https://t.co/GJUO0CyL9X

— The New York Times (@nytimes) February 18, 2022

Mezitím se objevily další protesty proti vládním nařízením spojeným s očkováním proti covidu-19, především u přejezdů přes kanadsko-americkou hranici. Proti blokádám, které kromě řidičů kamionů přitáhly i pravicové extremisty či armádní veterány, policie nechtěla ihned zasahovat kvůli obavám z násilností, píše agentura AP.

Ottawa police arresting a Freedom Convoy protester. pic.twitter.com/inZheBYJ3x

— Marie Oakes (@TheMarieOakes) February 18, 2022

Snaha ukončit protest v Ottawě začala ve čtvrtek večer zatčením dvou vůdců akce. Policie ji prohlásila za nezákonnou poté, co kanadský premiér Justin Trudeau v pondělí aktivoval nouzový zákon, jenž poskytuje strážcům zákona dodatečné pravomoci. Velká část centra metropole byla kvůli operaci uzavřená.

V pátek zatýkání pokračuje, přičemž podle AP bylo vidět, jak strážníci některé účastníky protestu odvádí v poutech. „Žádáme protestující, aby zůstali poklidní a dodržovali zákon,“ uvedla policie na twitteru. „Budete čelit tvrdým trestům, neupustíte-li od nezákonné aktivity a neodstraníte-li okamžitě svá vozidla a majetek,“ doplnil policejní sbor.

Breaking News: The police in Canada began moving in to make some arrests in Ottawa, including Tamara Lich, one of the trucker protests’ main organizers. https://t.co/8344xT50G4

— The New York Times (@nytimes) February 18, 2022

V ulicích v srdci Ottawy zůstávalo tento týden přes 300 kamionů, jejichž řidiči kromě blokování provozu poutali pozornost i hlasitým troubením.