V Rusku se údajně chystají soukromé vojenské prapory pod vlajkou pravoslavné církve. Budou se jmenovat Kříž svatého Ondřeje a tato soukromá armáda má být s požehnáním poslána bojovat na Ukrajinu. Podle ruského kanálu Telegram Mash to oznámili představitelé pravoslavné církve, uvedl například server Belcat nebo italský deník La Stampa.

O vytvoření soukromé armády ruské pravoslavné církve informovali zástupci komunity kronštadtské námořní katedrály svatého Mikuláše v Ruské federaci, upřesnil ruský telegramový kanál Mash s odkazem na představitele diecéze.

Prapory se budou jmenovat Kříž svatého Ondřeje a jejich příslušníci budou vycvičeni a posláni do bojů na Ukrajinu. Ortodoxní žoldáci budou bojovat „pod vlajkou“ pravoslavné církve a budou součástí ruské armády. Dostanou také požehnání od Alexije Gaňžina, vrchního představitele chrámu v Kronštadtu. Výcvik dobrovolníků, který vedou zkušení vojáci, prý už začal.

Koordinujícím ředitelem soukromé vojenské společnosti se stal Vladimír Chilčenko, který uvedl, že hlavním úkolem soukromé armády je výcvik dobrovolníků pro účast ve speciální operaci na Ukrajině, jak Rusko nazývá invazi.

Projekt však vznikl už v roce 2017 jako základ pro přípravy na soutěž Naval Assault. Podle Chilčenka velká zásluha na vzniku projektu patří právě Alexiji Gaňžinovi. Na projektu se podílely bývalé ruské speciální jednotky. Ale nyní, v souvislosti s válkou, dostal záměr konkrétní podobu.

Už v září prohlásil nejvyšší představitel ruské pravoslavné církve a moskevský patriarcha Kirill, že „kdo zemře za Rusko v boji na Ukrajině, tak mu budou odpuštěny všechny hříchy.“ Během kázání na bohoslužbě přirovnal ruské vojáky k Ježíši Kristovi, který se obětoval za druhé.

Do bojů na Ukrajině se již dříve zapojila soukromá ruská armáda, tzv. Wagnerovci, Začátkem listopadu Institut pro studium války (ISW) uvedl, že Wagnerovci přišli na Ukrajině údajně už o 800 až 1000 žoldáků. Jen za poslední dva měsíce bylo zlikvidováno více než 500 lidí naverbovaných do těchto jednotek. Wagnerova skupina, ve které často působí veteráni ruských ozbrojených sil, bojovala od roku 2014 na Donbasu a později i v Sýrii, Libyi, Iráku a v řadě zemí afrického kontinentu. Podnikatel Jevgenij Prigožin v říjnu poprvé přiznal, že skupinu založil.