Donedávna byla Srí Lanka mezi Čechy oblíbeným letoviskem a jednou z nejrychleji se rozvíjejících turistických ekonomik na světě. Teď se země utápí v nejhorší ekonomické krizi v historii. Místní z ní viní rodinný klan Radžapaksů, jenž drží v zemi veškerou moc. Neustálé výpadky elektřiny a nedostatek pohonných hmot zavinil, že nefungují ani základní služby. I kvůli ostrým protestům většina zemí nedoporučuje svým občanům na Srí Lanku vůbec cestovat. Vláda se protesty snažila dlouho potlačit, prezident a premiér ale o víkendu podlehli nátlaku a oznámili svou rezignaci. V nejbližších dnech by tak měla nastoupit nová vláda.

Prázdné pláže a v ulicích měst davy protestujících. Na benzínových pumpách se čekají hodinové fronty a většina obchodů a služeb je zavřena. Když na jaře vyšlo najevo, že Srí Lanka nemá dost peněz na zaplacení dluhu ropným společnostem, život se tam proměnil k nepoznání. Jihoasijská země je totiž na ropě životně závislá. Jejím spalováním v elektrárnách se vyrábí asi polovina veškeré elektrické energie.

Každý den dochází vlivem nedostatku suroviny k výpadkům elektřiny, a to i na několik hodin. Tamní vláda před časem navíc rozhodla, že benzín bude jen pro policii a armádu. Už předtím se ale u čerpacích stanic tvořily hodinové fronty. Stejný problém brzy nastal i s plynem, který se na celé Srí Lance používá ve formě propanbutanových lahví k vaření.

V kombinaci s nedostatkem turistů, kteří byli hlavním příjmem srílanské ekonomiky, došlo na konci června k jejímu úplnému zhroucení. Srí Lanka dluží jen na ropě asi 700 milionů dolarů (16 miliard korun) a žádná země ani společnosti na světě jí proto nechce poskytnout další palivo.

Sri Lanka’s President Gotabaya Rajapaksa has agreed to step down on Wednesday after protesters vented their anger over the economic crisis by storming the presidential palace and setting fire to the PM’s home ⤵️

🔗: https://t.co/VfKBqSrqBo pic.twitter.com/1Pik6YUBIL

— Al Jazeera English (@AJEnglish) July 10, 2022

Demonstranti obsadili vládní čtvrť v Kolombu

Několikaměsíční protesty, které se armáda pokoušela potlačit násilím (údajně mělo docházet i ke střelbě do demonstrantů) nebo zákazem vycházení, nyní vyústily v pád vlády. Prezident Gotabaja Radžapaksa i premiér Ranil Vikremesinghe už oznámili, že rezignují. Stalo se tak o víkendu poté, co demonstranti v hlavním městě Kolombu zaplavili celou vládní čtvrť a vtrhli do prezidentského paláce, přičemž vykřikovali hesla proti prezidentu Radžapaksovi, který je bratrem pravděpodobně nejmocnějšího muže v zemi Mahindy Radžapaksy, který byl prezidentem mezi roky 2005 a 2015 a později také premiérem ve vládě svého bratra. Jeho rodina, kam patří i ministři dosluhující vlády, měla vyvést podle některých zpráv na svá zahraniční konta stovky milionů dolarů.

Podle českého ministerstva zahraničí je na ostrově 49 Čechů, kteří využili systému dobrovolné registrace občanů České republiky při cestách do zahraničí (DROZD) a kteří ale pobývají v letoviscích stranou nepokojů.

Plamínek ekonomické krize zažehla pravděpodobně už epidemie covidu-19, kvůli které bylo po dva roky výrazně omezeno cestování. Když už to vypadalo, že svítá na lepší časy, přišly problémy způsobené válkou na Ukrajině. Ukrajinci i Rusové totiž patřili na Srí Lance mezi početnou klientelu.

Stále hrozí, že zadlužená Srí Lanka upadne do područí jedné z velmocí a stane se její ekonomickou kolonií, hovořilo se zejména o Číně, která na ostrově už v minulé dekádě zahájila masivní investice. Prezident Radžapaksa nicméně před časem oznámil, že telefonicky hovořil s ruským prezidentem Vladimirem Putinem a požádal ho o pomoc s dodávkami ropy a také o obnovu leteckých spojení.