Na mexicko-amerických hranicích bylo od zpřísnění imigračních zákonů na začátku května zadrženo více než 2300 dětí. Ti byli odděleni od rodičů poté, co se rodiny pokusily překročit hranice. Americký prezident Donald Trump při úterní schůzce s republikánskou většinou v Kongresu naléhal na přijetí reformy, která by přistěhovalecká pravidla opět upravila. Zákonodárcům řekl, že vzhledem k sílící nevoli ohledně oddělování dětí migrantů od rodičů po ilegálním překročení mexicko-americké hranice podpoří kterýkoliv z imigračních zákonů, které projdou Sněmovnou reprezentantů.

Trump během setkání v Kapitolu prohlásil, že se musí s přistěhovalectvím něco podniknout „teď hned“, uvedl člen sněmovny Mark Meadows. Prezident připustil, že rozdělování rodin „určitě není přitažlivé téma a působí špatně“, dodal poslanec Tom Cole. „Máme jen jednu příležitost, abychom to udělali,“ apeloval Trump na republikány, kteří se už měsíce snaží dospět ke konsensu mezi konzervativci a umírněnými.

Trump o zpřísnění zákonů upravujících migraci rozhodl na začátku května. Pokus o přechod hranic USA bez povolení je od té doby trestným činem a zadržené osoby jdou do vazby.Od počátku května bylo od rodičů odděleno více než 2300 dětí. Záběry mladých lidí v klecích a nahrávky dětského nářku budí hněv na domácí scéně od představitelů církví po vlivné podnikatele, jakož i kritiku z ciziny. Podle průzkumu Reuters/Ipsos tuto politiku podporuje méně než třetina Američanů, zatímco proti ní se staví 56 procent dotázaných. Lidé na sociálních sítích a některá média také kritizovala Trumpovu stupňující se rétoriku poté, co prezident prohlásil, že demokraté chtějí, aby „ilegální migranti“ „zamořili“ Spojené státy jako mezinárodní zločinecký gang MS-13.

Skupina republikánských senátorů v úterý Trumpa vyzvala, aby rodinám umožnil zůstat pospolu. „Doufám, že se nám podaří jednat s demokraty a dosáhnout nějakého výsledku, což znamená vypracovat zákon, a nejen se zabývat se handlováním, které nikam nepovede,“ řekl vůdce republikánské většiny v Senátu Mitch McConnell.

Trump udělal z tvrdého postoje proti přistěhovalectví ústřední bod své volební kampaně a důrazně hájí kroky své vlády, která zavedla politiku „nulové tolerance“ a přísného prosazování přistěhovaleckých předpisů. Vinu za rozdělování rodin ale svaluje na demokraty, jejich údajnou laxnost a na „mezery v zákonech“. Ukončení rozdělování rodin se snaží spojit s přijetím širšího zákona o imigraci, zahrnujícího i financování zdi na hranicích s Mexikem. Demokraté Trumpa obviňují, že děti používá jako rukojmí.

„Máte děti, pane prezidente? Chcete, aby vaše děti byly odděleny?“ pokřikoval jeden z demokratických zákonodárců během živelné interpelace na chodbách Kapitolu. Prezident tyto dotazy ponechal bez odpovědi a spokojil se s tím, že zamával na kamery. Když kráčel budovou Kongresu, jeden stážista na něj křičel vulgarity, uvedla stanice Fox News.