Klidně mě zabijte, lodě z Jihočínského moře nestáhnu. Filipínský prezident Rodrigo Duterte tvrdě odpověděl na výzvu, kterou mu zaslal Peking, aby stáhl svá válečná plavidla. Duterte uvedl, že Filipíny se nepohnou ani o centimetr a dodal, že podobný tlak by mohl ukončit křehké přátelské vztahy mezi oběma zeměmi.

Filipínský prezident Duterte obdržel od Číny výzvu, aby Filipíny okamžitě stáhly své lodě ze sporných vod v Jihočínském moři. Manila posílila svou posádku mimo jiné v oblasti ostrova Thitu, poblíž čínské vojenské základny. Podle prezidenta Duterteho k vyslání dalších lodí do oblasti Filipíny sáhly kvůli měsíce trvající přítomnosti stovek čínských lodí, které jsou navíc obsazeny vojenskou posádkou.

Duterte se proti čínské výzvě ostře vyjádřil v pátečním projevu, který přenášela i televize. Prezident je podle serveru South China Morning Post pod čím dál větším tlakem, aby se přestal snažit o udržování blízkých přátelských vztahů s Čínou a postavil se „do očí bijící provokaci“ ze strany Peking.

Manila tento týden oznámila záměr postavit na zmíněném ostrově Thitu, který Filipínci nazývají Pag-asa, logistickou základnu, která by tamním lodím umožnilo dotankovat palivo a nabrat zásoby. Minulý měsíc Čína Filipíny vyzvala, aby „zastavily činnost, která komplikuje situaci v oblasti a eskaluje spory.“

Duterte v pátek uvedl, že se Filipíny čínských výhrůžek nezaleknou. „Budeme stát pevně. Chci se vyjádřit jasně, tady a teď. Naše lodě jsou na ostrově Pag-asa i jinde v té oblasti. A nepohneme se ani o píď,“ řekl prezident. „Můžete mě klidně zabít. Ale teď říkám, že takhle naše křehké přátelství brzy skončí,“ dodal Duterte a podle SCMP tak zareagoval na ostrou kritiku, která na jeho adresu kvůli údajnému přehnanému přátelství s Čínou zaznívá.

Když byl Duterte zvolen prezidentem v roce 2016, oznámil, že se plánuje oddělit od Spojených států, které jsou tradičním spojencem Filipín. Chtěl naopak navázat blízký kontakt a přátelství právě s Čínou. Odsunul tak stranou vítězství u mezinárodního soudu v kauze sporných teritorií výměnnou za obchod a investiční vztahy s Čínou. Dříve dokonce rozhodnutí soudu označil za „kus papíru“, v pátečním projevu ale řekl, že věří v úplnost a pravdivost tohoto rozsudku.

I přes svá ostrá slova Duterte v projevu řekl, že s Čínou nechce jít do otevřeného konfliktu. „Především chci zdůraznit, že s Čínou nechci bojovat. Stále k nim chováme velkou vděčnost,“ řekl Duterte. Podle kritiků není prezident dostatečně ostrý. Připomínají mimo jiné, že ve své volební kampani Duterte slíbil, že zařídí, aby mohli Filipínci vyrazit do sporných vod na vodním skútru s filipínskou vlajkou. Tento týden řekl, že se jednalo o „vtip“ a že lidé, kteří tomu věřili, jsou „hloupí“.

Čína nedávno vypustila do Jihočínského moře svého zatím největšího strašáka. Jedná se o nejmodernější a obří výsadkovou loď, která má podle expertů zastrašit všechny potenciální soupeře v této oblasti. Více jsme psali zde.