Čínský prezident Si Ťin-pching během soboty vyzval další státy, aby se připojily k projektu takzvané nové Hedvábné stezky. Na setkání vedoucích představitelů tří desítek zemí se prezident snažil také rozptýlit kritiku, že iniciativa dělá málo pro rozvoj afrických a asijských zemí, které za pomoci čínských úvěrů budují přístavy, železnice a další projekty. Prezident v závěrečném projevu řekl, že na summitu byly podepsány kontrakty za více než 64 miliard dolarů (1,5 bilionu Kč), uvedla agentura Reuters.

„Musíme podpořit plnou účast více zemí i firem,“ řekl čínský prezident a dodal, že jeho vláda se snaží, aby přínos z projektu nové Hedvábné stezky pocítili všichni. K částce 64 miliard dolarů nic konkrétního neřekl, není tedy jasné, co uvedené smlouvy zahrnují a kdo je podepsal. Komuniké vydané po schůzce lídrů oceňuje „významné příležitosti“, které iniciativa Pásu a Stezky vytváří. Podle textu společného prohlášení iniciativa nabízí „potenciál pro hospodářský a sociální rozvoj“.

Zejména Spojené státy se obávají rozrůstání strategického vlivu Pekingu. V zásadě pozitivní tón dvoudenního fóra, na němž světoví lídři včetně ruského prezidenta Vladimira Putina projekt nové Hedvábné stezky oceňovali, znamená úder Washingtonu, který se snaží ostatní vlády od účasti odradit, píše agentura AP. Za Českou republiku se konference v Číně účastní prezident Miloš Zeman, kterého doprovází část ministrů a podnikatelé.

V pátek čínský prezident v reakci na mezinárodní kritiku přislíbil více transparentnosti v projektu i zlepšení finančních a environmentálních standardů. Řekl, že bude více spolupracovat s nadnárodními institucemi a že více otevře projekty ovládané čínskými státními společnostmi soukromým a zahraničním partnerům.

Rozvojové země iniciativu zahájenou v roce 2013 vítají, některé vlády ale mají problém se splácením čínských půjček. To vyústilo ve stížnosti na možnou „dluhovou past“. Kritika poukazuje i na skutečnost, že příliš málo aktivit jde do místních firem, že je zveřejňováno málo finančních a další informací a že iniciativu může provázet korupce a poškozování životního prostředí.

Spojené státy, Rusko, Japonsko a Indie se obávají, že budováním politické a obchodní sítě zaměřené na Čínu, která je druhou největší světovou ekonomikou, Peking narušuje jejich strategický vliv. Přesto Putin v pátek řekl, že Hedvábná stezka zapadá do iniciativy Moskvy vytvořit společný trh se třemi sousedními státy.

Německý ministr hospodářství Peter Altmaier prohlásil, že přední státy Evropské unie preferují jednat s Čínou jako jeden celek před podepisováním bilaterálních dohod.

Evropské země už celkově naznačily ochotu podílet se na čínském programu obnovy spojení Číny s Asií a Evropou. Stěžejní státy, jako je Francie a Německo, však uvedly, že Čína musí zlepšit přístup a podmínky pro spravedlivou konkurenci zahraničních firem.

Itálie se v březnu stala mezi předními západními ekonomikami první zemí, která podepsala dohodu o účasti na čínské iniciativě. Německo, Francie, Španělsko a Británie na jednání v Pekingu nyní daly najevo, že státy EU jsou „ve velké většině“ jednotné v přesvědčení, že „své postoje můžeme realizovat pouze společně“, uvedla agentura Reuters.