Uzavřené město Šichany, kde se podle ruských vědců vyvíjely armádní jedy včetně nervově paralytické látky novičok, která podle britské vlády posloužila k otrávení bývalého ruského a britského tajného agenta Sergeje Skripala a jeho dcery v anglickém Salisbury, bude od 1. ledna 2019 přístupné všem návštěvníkům. Příslušný dekret s podpisem prezidenta Vladimira Putina zveřejnil Kreml.

Tajné laboratoře chemických zbraní byly podle médií nedávno zničeny.

Prezidentův výnos nařizuje ruské vládě a úřadům v Saratovské oblasti, aby během šesti měsíců podnikly potřebné kroky a poskytly příslušné finance na zajištění vyváženého rozpočtu města, které v minulosti mělo krycí názvy Volsk-17 a Volsk-18. Městečko má asi 5500 obyvatel, poznamenal server Newsru.com.

Šichany, které leží v Povolží asi 730 kilometrů jihovýchodně od Moskvy, jsou sídlem odbočky ruského Státního vědeckovýzkumného ústavu organické chemie a technologie (GNIIOChT), který vývoj armádních otravných látek zastřešoval. Město, až dosud nedostupné pro cizince a Rusům přístupné jen na zvláštní povolení, se dělí do několika sektorů; armádní výzkum byl soustředěn do zóny Šichany-5.

Když Rusko loni v souladu s mezinárodní smlouvou dokončilo likvidaci svých chemických zbraní, bylo rozhodnuto o stržení objektů výzkumného ústavu. „Budovy, kde se vyvíjely jedy, ničí. Každý úlomek suti je přitom spalován ve speciální peci s teplotou 800-1200 stupňů. Ani potom nejsou úlomky bezpečné, odvážejí je do speciálního úložiště,“ napsala v květnové reportáži z uzavřeného města ruská tisková agentura RIA Novosti.

Britský tisk tehdy spekuloval, že objekty v Šichanech se likvidují před příjezdem expertů z Organizace pro zákaz chemických zbraní (OPCW), aby jim tak Rusové zabránili vyšetřit otravu Skripalových a nalézt v Šichanech důkazy.

Další osud výzkumného ústavu je nejistý. V Šichanech kolují fámy, že ústav úplně zruší, zatímco městští zastupitelé tvrdí, že bude fungovat do roku 2025.

„Naše továrna, která je odbočkou moskevského ústavu GNIIOChT, stále funguje. Nevíme, co se s ní stane po otevření města,“ řekla agentuře AFP mluvčí místní radnice Julija Erchovová.

V Rusku dodnes existují asi čtyři desítky uzavřených měst, dodala AFP a připomněla, že za sovětských dob se utajovala i poloha těchto míst.

Šichany proslavil novičok, který podle Londýna posloužil k březnové otravě Skripalových v Salisbury, ti se však posléze zotavili. V Amesbury, vzdáleném deset kilometrů od Salisbury, pak byla 30. června ohlášena otrava dvojice osob. Novičok byl v tomto případě v lahvičce od parfému. Zasaženi byli pětačtyřicetiletý Charlie Rowley a o rok mladší Dawn Sturgessová, která 8. července zemřela. Stav muže se podle zdravotníků mezitím poněkud zlepšil.

V případě otravy Skripala a jeho dcery Londýn vinu připsal Moskvě, která ale jakýkoli podíl na otravě popřela. Případ vyvolal hlubokou diplomatickou krizi mezi Kremlem a Británií i dalšími zeměmi, provázenou vypovězením diplomatů.