Americký nejvyšší soud opouští po třech desítkách let Anthony Kennedy. Jednaosmdesátiletý soudce označovaný za umírněného konzervativce ve středu oznámil své rozhodnutí odejít na konci července. Prezident Donald Trump tak dostane šanci vybrat již druhého soudce devítičlenné nejdůležitější soudní instance v USA.

Kennedy je druhým nejstarším soudcem nejvyššího soudu, kam jej v roce 1988 schválil Senát po jmenování prezidentem Ronaldem Reaganem. Jeho nominant v souladu s očekáváními sice zastával spíše konzervativní hodnoty a byl například stoupencem volného držení zbraní či rušení limitů na politické kampaně, avšak několikrát se přiklonil na stranu liberálního křídla soudu, když hájil například práva homosexuálů či právo žen na potrat. Tento týden podpořil Trumpův dekret omezující cesty obyvatel některých převážně muslimských zemí do USA.

„Bylo mi největší ctí a výsadou sloužit našemu národu 43 let ve federální justici, z toho 30 let u nejvyššího soudu,“ uvedl v podle agentury Reuters Kennedy, který svůj odchod odůvodnil touhou více se věnovat rodině.

Trump bude mít podle amerických médií možnost ovlivnit podobu soudu více ke svému obrazu a nahradit Kennedyho výraznějším zastáncem konzervativních hodnot. Poměr konzervativních a liberálních členů je v současnosti pět ku čtyřem, ovšem Kennedyho nástupcem by Trump mohl situaci vychýlit více ve prospěch konzervativců.

Prezident v reakci na Kennedyho plán vzdal soudci hold a oznámil, že začne ihned hledat vhodnou osobu z již existujícího seznamu 25 kandidátů.

Trumpův výběr musí schválit Senát a vůdce republikánské většiny Mitch McConnell již oznámil, že se o kandidátovi bude hlasovat na podzim. Šéf demokratů v Senátu Chuck Schumer však podotkl, že opozice odmítá, aby hlasování proběhlo před listopadovými kongresovými volbami. Demokraté doufají, že se jim podaří ve volbách připravit republikány o jejich těsnou většinu a že budou mít možnost zablokovat případného nepřijatelného kandidáta.

Trump již loni prosadil do nejvyššího soudu soudce Neila Gorsucha, což se mu povedlo díky tomu, že Senát neumožnil jeho předchůdci Baracku Obamovi jmenovat svého liberálního kandidáta Merricka Garlanda.