Zlatý míč pro nejlepšího fotbalistu světa získal posedmé Lionel Messi. Argentinský útočník Paris St. Germain vylepšil vlastní rekord v anketě magazínu France Football. Druhé místo obsadil polský kanonýr Robert Lewandowski z Bayernu Mnichov, který měl podle mnohých odborníků anketu i s ohledem na skvělou výkonnost vyhrát. Favoritem byl vloni, kdy se ale ocenění kvůli pandemii koronaviru nepředávalo.

Čtyřiatřicetiletý Messi navázal na své triumfy za roky 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 a 2019. Držitel prestižního ocenění byl vyhlášen na galavečeru v Paříži po dvouleté pauze. Loni kvůli pandemii koronaviru Zlatý míč udělen nebyl. Messi v létě dovedl Argentinu jako kapitán k triumfu na Copě América a dočkal se premiérové trofeje v reprezentačním A-týmu.

Před srpnovým přestupem z Barcelony do PSG pomohl Kataláncům vyhrát Španělský pohár. Rodák z Rosaria v letošním roce celkem zaznamenal 41 gólů a 17 asistencí v 56 soutěžních zápasech. „Je neuvěřitelné, že jsem tady znovu. Před dvěma lety jsem myslel, že už je to naposledy. Klíčem bylo vítězství na Copa América," řekl Messi.

Ve svém projevu ale ocenil i Lewandowského, který podle mnohých odborníků a fotbalistů měl ocenění získat. „Každý ví a všichni se shodneme na tom, že loni jsi měl vyhrát. Doufám, že ti dají Zlatý míč 2020," prohlásil fotbalista Paris St. Germain.

Na adresu organizátorů Zlatého míče směřuje ostrá kritika z Německa, kde Lewandowski působí v Bayernu Mnichov i z Polska, odkud pochází. Odborníci po celém světě se shodují, že cenu měl získat Lewandowski za loňský rok i za letošek. Někdejší vynikající brankář Oliver Kahn například uvedl, že je hluboce zklamaný tím, že Lewandowski ocenění nezískal. „Nikdo si ho nezaslouží jako on,“ řekl Kahn.

Polský sportovní novinář Stefan Bienkowski sdílel na svém twitterovém profilu statistiku, které ukazuje, o kolik lepší byl Lewandowski v posledních sezonách než Messi či Cristiano Ronaldo. Dodal, že to hovoří za vše. Mezi kritiky se zapojila i některá média, například server talkSport, který Lewandowského druhé místo označil za krádež. Přisadil si i sportovní expert britské BBC John Bennett. „Nikdo Messimu nemůže upřít jeho genialitu, ale Robert Lewandowski hrál poslední dva roky neuvěřitelně. Dominoval a měl vyhrát. Nejen vloni, ale i letos,“ napsal Bennett.

They robbed Lewandowski again. If I was the one, I won’t honor their invite any longer. What exactly did Messi achieve in the year in question? What a mockery of an award!

— Adewale Adetona (@iSlimfit) November 29, 2021

Ke stejnému názoru se kloní i desítky dalších expertů, kteří svůj názor vyslovili prostřednictvím sociálních sítí. Na celém světě píší o tom, že měl Zlatý míč dostat právě Lewandowski. Na základě hlasování novinářů z celého světa Messi získal 613 bodů, Lewandowski 580 bodů a Jorginho, jenž s Itálii slavil zlato na Euru a s Chelsea triumfoval v Lize mistrů, dostal 460 bodů.

Lewandowski's league goals per season compared to Lionel Messi and Cristiano Ronaldo.

Further proof that he seems to be getting better with age 😲 pic.twitter.com/5vYbfXSwhQ

— Stefan Bienkowski (@SBienkowski) May 15, 2021

Tradiční anketu v letech 2010 až 2015 pořádaly FIFA s časopisem France Football. Jejich spolupráce ale skončila a od roku 2016 vítěze vyhlašuje opět pouze francouzský magazín. Nejprve byla cena určena pro nejlepšího evropského hráče, později pro nejlepšího fotbalistu působícího v Evropě a od roku 2007 byla anketa otevřená pro hráče z celého světa. Jako první ji v roce 1956 vyhrál Angličan Stanley Matthews, o šest let později obdržel Zlatý míč Josef Masopust a v roce 2003 Pavel Nedvěd.