Britský herec a komik Rowan Atkinson, známý především jako představitel Mr. Beana, se v tisku zastal bývalého ministra zahraničí Borise Johnsona kritizovaného za kontroverzní výrok o burkách. Johnson v něm takto zahalené ženy přirovnal k poštovním schránkám a bankovním lupičům. Atkinson v dopise zaslaném deníku The Times uvedl, že mu přirovnání připadá zábavné. Exministr by se podle něj neměl za své prohlášení omlouvat.

„Jako ten, kdo dlouhá léta těží ze svobody žertovat na účet náboženství, si myslím, že vtip o nositelkách burky připomínajících poštovní schránky byl dost dobrý,“ napsal Atkinson. Dodal, že všechny vtipy týkající se náboženství někoho urážejí, a je tak zbytečné se za ně omlouvat. „Omluvit by se měl člověk jen za špatný vtip. A v tomto případě omluva potřeba není,“ napsal třiašedesátiletý herec.

K omluvě Johnsona vyzvala ve středu britská premiérka Theresa Mayová, její někdejší ministr to ale odmítl. Johnsonovým výrokem se nicméně nyní zabývá nezávislá komise jeho Konzervativní strany. Posuzuje, zda bývalý šéf britské diplomacie neporušil vnitřní pravidla strany.

Průzkum veřejného mínění televize Sky News ukázal, že šest z deseti Britů nepovažuje přirovnání žen v burkách k poštovním schránkám za rasistické. Čtyřicet procent oslovených soudí, že Johnson se za svůj výrok omlouvat nemusí.