Pandemie covidu by mohla mít nebezpečné vedlejší účinky a umést cestu pandemii chřipky. Covidové restrikce totiž výrazně omezily možnost výměny vzorků virů mezi laboratořemi, ze kterých se na každou sezonu vyvíjí vakcíny proti chřipce, a to razantně. Hrozí tak, že vakcíny proti chřipce budou méně účinné. Informují například The Telegraph či The Independent.

Vakcíny proti chřipce se každý rok vyvíjí pomocí databáze Globálního sledovacího systému WHO, kam zasílají vzorky laboratoře z celého světa. V souvislosti s pandemií koronaviru laboratoře soustředily své úsilí do boje proti koronaviru. Na sledování vzorků viru chřipky tak laboratořím nezbyla kapacita.

„Byli jsme svědky velkého propadů dodaných genetických sekvencí, které se zanášely do databáze WHO kolem září minulého roku až o 94 %,“ uvedla doktorka Beverly Taylorová, která má na starosti vývoj vakcíny v liverpoolské firmě Seqirus. Podle Taylorové tak kvůli nezaznamenání možných variant viru hrozí, že vyvinuté vakcíny nebudou efektivní. „Výrazně se tak mohla snížit šance na podchycení virů v okamžiku, kdy se objeví a šance na jejich podchycení, když jsou v oběhu,“ uvedla.

K podobným závěrům, že vážně hrozí, že vakcíny proti chřipce budou neúčinné a slabé, došli i vědci z anglické Akademie lékařských věd. „Vzhledem k tomu, že se výrazně snížil přenos chřipky po celém světě, snížilo se tak i množství dat, z kterých odhadujeme virové varianty,“ píší ve zprávě. Omezení cestování sice omezilo možnost šíření virů chřipky, ale také vzorků virů, které vědci potřebují k vývoji. Pokles předávání vzorků virů mezi laboratořemi klesl, až o 62 %. Podle akademie hrozí, že letos v Británii zemře na chřipku a respirační viry 15 000 až 60 000 lidí.

Podle zmíněných vědců, tak existuje šance, že vakcíny budou neúčinné a výrazně se zvýší podíl nemocných. Ty poté mohou zatížit lékaře a nemocnice v jednotlivých zemích, které se navíc v té době mohou potýkat s další vlnou covidu. Obzvlášť v Británii měla neefektivní vakcína katastrofální důsledky v  sezoně 2015-2016, kdy zemřelo na chřipku téměř 30 000 lidí, nejvíce za několik dekád.