Prezident Miloš Zeman udělil Řád Tomáše Garrigua Masaryka apoštolskému nunciovi Giuseppemu Leanzovi, který v Česku zastupuje Vatikán. Druhé nejvyšší státní vyznamenání České republiky mu předal při slavnostním ceremoniálu na Pražském hradě. Leanzovi bylo letos 75 let, proto končí na pozici apoštolského nuncia v ČR. Jeho nástupce by měl být znám během letošního roku.

Leanza řád dostal podle Hradu za vynikající zásluhy za rozvoj demokracie, humanity a lidská práva. Zeman v proslovu před udělením vyznamenání nunciovi poděkoval za to, co udělal pro Českou republiku. Poznamenal, že udílený řád má zajímavou analogii. Připomněl, že první československý prezident Tomáš Garrigue Masaryk vyvěsil na Pražském hradě vlajku s husitským kalichem a tehdejší apoštolský nuncius poté na protest odjel asi na dva roky z Prahy. „Dnes je situace úplně jiná. Naše vztahy jsou přátelské, pan kardinál nechal nedávno na Týnský chrám umístit pozlacený kalich. Myslím si, že jako důkaz smíření a přátelství mi bude ctí, když vám dnes předám právě Řád Tomáše Garrigua Masaryka,“ řekl Zeman.

Pan prezident na Hradě udělil Řád Tomáše Garrigua Masaryka I. třídy J. E. Mons. Giuseppe Leanzovi, apoštolskému nunciovi v České republice. pic.twitter.com/PQHdgOrV2P

— Jiří Ovčáček (@PREZIDENTmluvci) 21. března 2018

Nuncius Leanza v Praze zastupuje Vatikán od října 2011. Do funkce ho jmenoval papež Benedikt XVI. Podle dostupných informací takto významné české státní vyznamenání žádný z předchůdců Leanzy nedostal.

Stejně jako se 75. narozeninami opouští Leanza svůj pražský post, přijde koncem dubna doba, kdy by po dovršení 75. roku měl pražský kardinál Dominik Duka podat do rukou papeže svou demisi. Zda ji papež přijme, nebo zda mu mandát prodlouží, není zřejmé. Proti prodloužení jeho působení v čele české katolické církve protestovalo před několika týdny několik tuzemských katolíků, mnozí další křesťané, intelektuálové a politici se ale zase za Duku postavili. Prezident Miloš Zeman dokonce papeži Františkovi poslal dopis, ve kterém Dukovu činnost chválil a stavěl se za prodloužení jeho mandátu.

Vzhledem k tomu, že Leanza je cizí státní příslušník, mohlo mu být české státní vyznamenání uděleno i jindy než v řádové dny, kterými jsou 28. října a 1. ledna.

Řád TGM je druhé nejvyšší české vyznamenání po Řádu bílého lva. Zeman ho udělil do dnešního dne 13 osobnostem, vyznamenal jím i cizí státní příslušníky. Zeman také dosud ve funkci prezidenta vyznamenal několik cizinců Řádem bílého lva. Udělil ho třeba slovenskému premiérovi Robertu Ficovi, jordánskému králi Abdalláhu II. nebo zachránci židovských dětí Nicholasu Wintonovi.

Ještě před vyznamenáním apoštolského nuncia Zeman předal na Hradě ocenění vítězům soutěže Salon vín. Šlo o jeho první vystoupení na veřejnosti od prezidentské inaugurace, která se konala 8. března.