Prezident Miloš Zeman zamíchal kartami před únorovým hlasováním o novém ombudsmanovi. Místo Heleny Válkové, která je již mimo hru, totiž zmínil jméno poslankyně ČSSD Kateřiny Valachové, kterou by rád nominoval.

„Má spoustu energie a vzhledem k jejímu mládí jí nikdo nemůže vyčítat nějakou minulost v době normalizace,“ řekl. „Pro mě by byla přijatelná, ale někdo mi ji musí navrhnout,“ řekl v neděli Miloš Zeman v rozhovoru pro Blesk.cz. Příslušný návrh by očekával od předsedy ČSSD a vicepremiéra Jana Hamáčka. Zeman také připomněl, že se s Valachovou dříve pohádal kvůli inkluzivnímu vzdělávání, ale to prý nic nemění na tom, že mu přijde jako vhodná kandidátka.

Vicepremiér řekl, že je k tomu připraven a že by bývalá ministryně školství Valachová by byla vhodnou kandidátkou za ČSSD. Upozornil ale, že by se Valachová mohla stát kandidátkou až pro případnou druhou volbu, pokud by poslanci nevybrali ombudsmana při prvním hlasování.

V něm jsou dalšími kandidáty vládní zmocněnec u Evropského soudu pro lidská práva Vít Alexander Schorm a advokát Jan Matys, které jmenoval Senát.

Podobně se vyjádřila i sama Valachová. „Mimo jiné i proto si myslím, že je nutné – i vzhledem k respektu k nominaci Senátu – aby byla dokončena volba jejich nominantů,“ napsala v sms zprávě pro Echo24 a na twitteru poslankyně. „V případě neúspěšné volby budu svou připadnou kandidaturu na ombudsmana konzultovat s panem prezidentem,“ dodala připomněla mimo jiné i to, že v kanceláři ombudsmana už pracovala v době, kdy ji vedl první veřejný ochránce práv Otakar Motejl.

Bývalý ombudsman Pavel Varvařovský v Otázkách Václava Moravce na ČT řekl, že by sněmovna neměla o novém veřejném ochránci práv hlasovat, dokud nedostane nové návrhy od prezidenta. Naopak současná ombudsmanka Anna Šabatová poslance vyzvala, aby si vybrali z kandidátů, které předložil Senát. Pokud by sněmovna úmyslně nechala uskutečnit marnou volbu, aby bylo možné nominovat nové kandidáty, považovala by to Šabatová za urážející.

Současné ombudsmance Anně Šabatové končí šestileté funkční období v únoru. Veřejného ochránce vybírá podle zákona Sněmovna z kandidátů, které navrhne prezident a Senát. Podle zákona o veřejném ochránci práv musí sněmovna volit nového ombudsmana ve lhůtě šedesáti posledních dnů funkčního období předchůdce.

Prezident Zeman už dříve nominoval poslankyni a exministryni spravedlnosti Helenu Válkovou. Ta ovšem byla v posledních dnech kritizována kvůli svému článku z konce 70. let, pod nímž je podepsána společně s komunistickým prokurátorem Josefem Urválkem. Odmítnutí nominace ale Válková zdůvodnila jen svým někdejším členstvím v komunistické straně. V souvislosti s kritizovaným článkem s Urválkem, který mimo jiné poslal v roce 1950 na smrt právničku a političku Miladu Horákovou, prohlásila, že za svými odbornými pracemi si dále stojí.

Kateřina Valachová je od roku 2017 je poslankyní za sociální demokracii, kam se dostala z druhého místa kandidátky ve Středočeském kraji. Předtím vedla ministerstvo školství mezi lety 2015 a 2017. Její působení je mimo jiné spojené s dotační aféry ve sportu, která zasáhla i její náměstkyni a blízkou přítelkyni Simonu Kratochvílovou. Ta společně s šéfem českého fotbalu Miroslavem Peltou skončila ve vazbě. Valachová pak podala demisi.