Největším skandálem letošní rakouské sezony není případ z ostrova Ibiza, kde opilý vicekancléř Heinz-Christian Strache ze Strany svobodných domlouval byznys s krasavicí, kterou považoval za neteř ruského oligarchy. Je pravda, že v důsledku aféry Ibiza padla vláda kancléře Sebastiana Kurze z lidové strany, ovšem nový korupční skandál s názvem Casinos Austria zase hrozí tím, že nepůjde složit novou vládu, kterou po předčasných volbách lidovci domlouvají se Zelenými. Protikorupční služba vyšetřuje v nejvyšších politických patrech, prohledala už byty jednoho bývalého vicekancléře, dvou exministrů financí, významných bankéřů, úředníků i podnikatelů, a Sebastian Kurz vyhrožuje trestním oznámením každému, kdo ho bude s případem spojovat. Z tuzemského pohledu je podstatné, že proti ruskému rozměru případu Ibiza má aféra Casinos Austria nepřehlédnutelnou českou stopu.

Polostátní podnik Casinos Austria provozuje hazard a letos v březnu nastoupil do jeho dozorčí rady Peter Sidlo (45 let). Českou stopou není původ Sidlových předků, ale jeho úzké vztahy s česko-slovenskou podnikatelskou elitou, jejíž představitele rakouská média důsledně označují za Čechy. V roce 2018 byl Sidlo důvěrníkem finančního žraloka Pavola Krúpy, kterému se snažil (neúspěšně) zařídit převzetí soukromé Wiener Bank. Ve stejné době ho Strana svobodných (FPÖ) prosadila na vedoucí post v rakouské centrální bance a do vedení Casinos Austria. Ovšem už v květnu 2019 byl jeho vzestup u konce. Důvodem byl způsob, jakým do sázkařské firmy nastoupil.

Největším akcionářem Casinos Austria je s 38 procenty Sazka, kterou ovládá český miliardář Karel Komárek. Další třetinu vlastní stát, třetí významný partner, výrobce výherních automatů Novomatic, drží 17 procent. Každý z nich má právo jmenovat jednoho člena dozorčí rady, Novomatic se však vzdal svého práva a připustil, že jeho místo obsadí kandidát FPÖ Sidlo. Sazka byla od počátku proti a zdůvodňovala to tím, že Sidlo nemá kvalifikaci. Koncem května přišlo vídeňskému státnímu zastupitelství první ze tří anonymních trestních oznámení, podle kterého FPÖ slíbila, že za křeslo pro Sidla pomůže Novomaticu zařídit novou platformu pro sázení na internetu a založit síť automatů ve Vídni. Podkladem pro policejní vyšetřování byl mimo jiné záznam rozhovoru Sidla s důležitým funkcionářem FPÖ Johannem Gudenusem na síti WhatsApp, kde rozebírali v souvislosti s Casinos blíže neurčený „deal“. Sazka vystupovala na začátku aféry jako kladný hrdina, to však změnil jeden z mnoha podezřelých, šéf představenstva Novomaticu Harald Neumann, srpnovým rozhovorem pro deník Kurier, podle kterého anonymy posílá právě český partner.

Později si přisadil ještě Sidlo, který vysvětlil, že sice mluvil o „dealu“, nešlo však o to, že FPÖ za křeslo v Casinos Austria podpoří byznys Novomaticu. V prohlášení pro tiskovou agenturu APA popsal příběh, jak doprovázel svého známého investora na jednání s českou J&T Bank, protože se doslechl, že miliardář Komárek uvažuje o prodeji svého podílu, a kamarád o něj měl zájem. Není nutné zdůrazňovat, že Sazka i J&T Bank citované výroky odmítly jako vymyšlené. Sazka prosadila, že 2. prosince, tedy čtrnáct dnů po svém prohlášení, byl Sidlo z Casinos Austria definitivně vyhozen.

Nejdřív kasino, pak koalice

V každém případě poskytli podezřelí materiál pro další spekulace místních novinářů, například o roli Pavola Krúpy, který také patřil ke známým nešťastného Sidla. Ovšem výčet českých miliardářů a jejich vztahy nepatří na první strany rakouských deníků. Tam se dostali opoziční sociální demokraté a strana NEOS, když svolali parlamentní výbor, který má objasnit, jakou roli sehráli v korupčním případu Casinos Austria nejdůležitější politici včetně Sebastiana Kurze. Přidali se také Zelení, i když už třetí měsíc dohadují s Kurzem koalici. „Na vysvětlení máme i nadále zájem, to nemůže nikoho překvapit,“ řekl naposled jejich šéf Werner Kogler s tím, že chce vše vyjasnit ještě během koaličních jednání.