Plán britského premiéra Rishiho Sunaka zakázat osobám mladším 15 let kupovat cigarety prošel v úterý prvním parlamentním hlasováním, ačkoli desítky jeho vlastních zákonodárců hlasovaly proti. Informovala o tom agentura Reuters, podle které Sunakův plán zavést jedny z nejpřísnějších protikuřáckých pravidel na světě rozzlobil některé členy jeho vládní Konzervativní strany, včetně bývalých premiérů Liz Trussové a Borise Johnsona. Ti tvrdí, že stát by neměl zasahovat do toho, jak lidé žijí.

Pro návrh zákona hlasovalo 383 poslanců a 67 bylo proti, což znamená, že postoupí do další fáze v parlamentu, kde může být předmětem pozměňovacích návrhů. Svůj nesouhlas dalo najevo 57 konzervativců, včetně britské ministryně obchodu Kemi Badenochové. Konzervativní politička prohlásila, že není kuřačka a souhlasí se Sunakovými záměry. Uvedla ale, že je proti návrhu zákona, protože se obává jeho dopadu na práva lidí a obtížného prosazování této politiky.

Tato "vzpoura", jak uvedla agentura Reuters, je další ranou pro Sunaka, který již ve své straně čelil kritice kvůli nejrůznějším otázkám, od změny klimatu po obrannou politiku. Británii koncem tohoto roku čekají parlamentní volby, které podle průzkumů veřejného mínění vyhrají opoziční labouristé.

Cílem zákona o tabáku a elektronických cigaretách je zabránit dětem narozeným od roku 2009, aby si mohly legálně koupit tabák, nikoliv tento zlozvyk kriminalizovat.

Podle odhadů britského Národního statistického úřadu (ONS) bylo v roce 2022 ve Spojeném království asi 6,4 milionu kuřáků, což je přibližně 13 procent dospělé populace. To je méně než v jiných evropských zemích, včetně Itálie, Německa či Francie, kde podle Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj (OECD) kouří 18 až 23 procent dospělých.

Zákaz kouření v Británii silně podporují odborníci z řad lékařů, zdravotníků a charitativních organizací, kteří podle Reuters tvrdí, že kouření způsobuje 80.000 úmrtí ročně a mnoho nemocí.

Z průzkumu veřejného mínění provedeného agenturou YouGov rovněž vyplývá, že zákaz kouření je populární: třetina voličů podporuje postupné zavádění zákazu, 30 procent podporuje zákaz pro všechny najednou a pouze čtvrtina se vyslovila pro to, aby nebyl zaveden žádný zákaz.

Podobný zákon na Novém Zélandu byl letos novou koaliční vládou zrušen ještě předtím, než vstoupil v platnost.