Školní knihovny na Floridě odstraňují stovky knih, včetně románů od Stephena Kinga, Kurta Vonneguta nebo George Orwella. Podle zprávy Ministerstva školství Floridy pro školní rok 2023 až 2024 byly ze školních polic odstraněny klasiky jako Jatka č. 5 Kurta Vonneguta, Modrooká Toni Morrison nebo knihy s LGBTQ tematikou jako All Boys Aren’t Blue od George M. Johnsona. Podle změn v zákonech nyní mohou rodiče a obyvatelé státu snadněji napadnout obsah školních knihoven, upozorňuje NBC News. Mezi další stažené tituly patří Deník Anny Frankové nebo knihy od Stephena Kinga a George Orwella.

Školské okresy jsou povinné každoročně nahlásit seznam zakázaných knih. Florida tak podle analýz Americké knihovnické asociace a sdružení PEN America zůstává lídrem v odstraňování knih z knihoven. „Omezení přístupu je omezením svobody číst,“ uvedla Kasey Meehan z PEN America. „Studenti ztrácejí možnost číst knihy, které odrážejí jejich vlastní životní zkušenosti, nebo knihy, které jim pomáhají pochopit a soucítit s lidmi s odlišnými zkušenostmi.“

Seznam zakázaných knih zahrnuje díla literárních velikánů jako Maya Angelou, Flannery O’Connor a Richard Wright, ale také knihy, které konzervativní aktivisté označují za „pornografické“. Mezi nimi jsou například Gender Queer od Maie Kobabe nebo All Boys Aren’t Blue od George M. Johnsona. Zakázány byly také knihy pojednávající o holocaustu, například Deník Anny Frankové: Grafická adaptace, píše NBC.

Deník The Washington Post připomíná informace od PEN America, který udává, že od července 2021 bylo odstraněno přes 4500 knižních titulů z knihoven. K odstraňování knih z knihoven či k cenzuře literárních děl dochází také kvůli floridskému zákonu, který prosadil republikánský guvernér Ron DeSantis. Zákon umožňuje rodičům školáků i širokou veřejnost vznést námitku proti knihám, které obsahují sexuální či pornografické pasáže.

Mezi kritizovanými tituly jsou témata sexuálních menšin, sexuálně motivované útoky či intimní problémy dospívajících. The Washington Post ale poukazuje na to, že v některých školských obvodech došlo i ke stažení klasik světové literatury. Mezi to patří například Mechanický pomeranč od Anthonyho Burgese nebo Jatka č. 5 od Kurta Vonneguta. Mezi další inkriminované tituly patří některé romány Stephena Kinga nebo komiksové zpracování Deníku Anny Frankové nebo románu 1984 od George Orwella.

Floridské ministerstvo školství argumentuje, že se nejedná o cenzuru, ale "pouze" o stažení ze školních knihoven. „Levicoví aktivisté opět tlačí na Floridě hoax o zákazu knih,“ uvedla mluvčí ministerstva Sydney Booker. „Otázkou zůstává, proč tito aktivisté chtějí děti vystavovat sexuálně explicitnímu materiálu.“ Stephana Farrellová, spoluzakladatelka organizace Florida Freedom to Read Project, která monitoruje cenzuru knih v tomto státě, varuje: „Pokud se podíváte na ten seznam, uvidíte, že něco není v pořádku s tímto hnutím.“

Mezi kritiky opatření patří i autor hororových bestsellerů Stephen King, jehož knihy byly také odstraněny z některých knihoven. King, který tráví část roku na Floridě, se k cenzuře vyjádřil bez servítků: „Co to má, sakra, znamenat?“ napsal na sociálních sítích. „Běžte do knihovny nebo knihkupectví a najděte si ty knihy,“ vyzval své fanoušky.

Více floridských školských okresů nyní čelí právním výzvám kvůli omezení přístupu k literatuře. Organizace PEN America a vydavatelství Penguin Random House například žalují školský okres Escambia. V září musel okres Nassau vrátit na police knihovny desítky titulů, včetně knihy And Tango Makes Three o dvou tučňácích, kteří spolu vychovávají mládě.

Omezení přístupu ke knihám nejenže vyvolává obavy o svobodu slova, ale také polarizuje rodiče, pedagogy a politiky. „Žijeme ve státě, kde mají být práva rodičů uznávána a respektována,“ uvedla Farrellová. „Žádáme odpovědnost a přesné záznamy o tom, jak tyto zákony ovlivňují naše děti a jejich přístup ke vzdělání.“