USS Santa Barbara byla uvedena do provozu a stala se tak nejnovější bojovou lodí třídy Independence. Majestátní loď byla pojmenována podle města v jižní Kalifornii, kde se během druhé světové války nacházela letecká stanice námořní pěchoty a středisko námořních rezerv, informoval web Stars and stripes.

Loď byla slavnostně uvedena do provozu při ceremonii na námořní základně Ventura County v sobotu v Port Hueneme v Kalifornii, avšak její domovský přístav se nachází v San Diegu. Nejnovější gigant námořnictva Spojených států je 32. loď tohoto typu a 16. loď své třídy, které se při číslování prolínají s loděmi třídy Freedom. Lodě třídy Independence naplňují zadání námořnictva, které žádalo menší, rychlou a víceúčelovou loď vhodnou pro boj v pobřežních vodách. Trimaran (loď se třemi trupy) tyto požadavky splňuje.

Behold the USS Santa Barbara arriving at @NS_Mayport today. Can you believe the @USNavy named this ship after the Patron Saint of Artillery (St Barbara)?😀

There’s always something cool to see!@USFleetForces @SECNAV @SecArmy pic.twitter.com/g7Guda8OoW

— Ted Martin (@TedMartin1775) December 28, 2022

Loni byl zastaven provoz devíti lodí podobného typu z důvodu vážných problémů s pohonem. Pět z nich bylo nakonec zachráněno. Štěstí měly například USS Fort Worth a USS St. Louis. Námořnictvo odůvodňuje sešrotování lodí tím, že lodě nemají potřebnou palební sílu a do popředí zájmu se dostávají fregaty třídy Constellation, které by měly být silnější.

The USS Santa Barbara (LCS 32), a Littoral Combat Ship, has been commissioned in a special ceremony Saturday at Naval Base Ventura County in Port Hueneme. It will be based in San Diego. (Photos: KEYT) pic.twitter.com/Hg31dI9KRD

— John Palminteri (@JohnPalminteri) April 2, 2023

Magazín Navy Time května uvedl, že lodě třídy Independence mají také problémy, které se týkají prasklých trupů u nejméně šesti plavidel.

Velitel americké tichomořské flotily Samuel J. Paparo uvedl v sobotním prohlášení, že lodě jsou „ideální pro integraci do společných, kombinovaných, pilotovaných a bezpilotních týmů na podporu námořních bezpečnostních operací a humanitárních misí po celém světě“. Nyní je v provozu 13 lodí třídy Independence.