Bulharsko a Rumunsko dnes plně vstoupily do takzvaného schengenského prostoru volného pohybu osob a spolu s novoročním ohňostrojem zrušily kontroly na pozemních hranicích s ostatními členskými zeměmi. Kontroly na vzdušných a námořních hranicích skončily již v březnu 2024.

Těsně po půlnoci, kdy ministři vnitra Bulharska a Rumunska symbolicky zvedli závoru na mostě Přátelství přes řeku Dunaj, ozářil oblohu na hraničním přechodu nedaleko bulharského města Ruse ohňostroj. Přechod je významným tranzitním místem pro mezinárodní obchod a zácpy na něm bývaly běžné.

"Jedná se o historický okamžik," citovala agentura Reuters bulharského premiéra Dimitara Glavčeva. "Od Řecka na jihu přes Finsko na severu až po Portugalsko na západě - můžete cestovat bez hranic," dodal.

Hraniční kontroly při cestování letecky a po moři z Bulharska a Rumunska byly zrušeny v březnu 2024. Kontroly v pozemní dopravě ale pokračovaly, dokud Rakousko minulý měsíc nestáhlo veto, které vůči Sofii a Bukurešti uplatňovalo s odůvodněním, že je potřeba dělat více pro zastavení nelegální migrace.

Hraniční kontroly mezi původními členy Schengenu - Francií, Německem, Belgií, Nizozemskem a Lucemburskem - byly zrušeny v roce 1985. Schengenský prostor nyní zahrnuje 25 z 27 členských států EU a dále Island, Lichtenštejnsko, Norsko a Švýcarsko. Irsko a Kypr členy schengenského prostoru nejsou.