Vladimir Putin téměř jistě nařídil ruskému vojenskému velení, aby sestřelilo Prigožinovo letadlo, napsal v prohlášení americký Institut pro studium války (ISW). Ruský prezident se prý potřeboval pomstít za nevydařenou vzpouru wagnerovců z konce června, kterou odsoudil jako „zradu“. A tu dle svých slov neodpouští.

Šéf žoldnéřské Wagnerovovy skupiny Jevgenij Prigožin je mrtev, napsal podle ruskojazyčného serveru BBC telegramový kanál Grey Zone, spojovaný s wagnerovci, po středeční havárii letadla v Tverské oblasti. Ruská federální agentura pro leteckou dopravu Rosaviacija následně potvrdila, že na palubě soukromého letounu byl Prigožin a jeden z velitelů jeho žoldnéřů Dmitrij Utkin.

Okolnosti havárie letadla jsou předmětem vyšetřování, avšak objevují se spekulace, že nešlo o nehodu, nýbrž nařízenou likvidaci. Podle ISW ji má na svědomí Vladimir Putin. „To, že by složky ruské armády, zejména ruský ministr obrany Sergej Šojgu a náčelník generálního štábu armádní generál Valerij Gerasimov, popravili Prigožina bez Putinova rozkazu, je nepravděpodobné,“ uvedli analytici.

Podle amerického prezidenta Joea Bidena se v Rusku neděje moc věcí, za kterými není Putin. „Říkal jsem, že bych dával pozor, co piju a v čem jezdím. Nevím určitě, co se stalo, ale nejsem překvapený,“ okomentoval zprávy o smrti šéfa wagnerovců. Šéfka komise pro zahraniční věci britského parlamentu Alicia Kearnsová uvedla, že rychlost, se kterou ruská vláda potvrdila, že Jevgenij Prigožin byl v havarovaném letadle, by měla být všeříkající. „Zprávy o tom, že letadlo sestřelila ruská protivzdušná obrana, naznačují, že Putin posílá velmi hlasitou zprávu,“ napsala na sociální síti X.

President Biden on the death of Wagner Group leader Yevgeny Prigozhin: "I said I would be careful of what I drink and what I rode in. I don't know for a fact what happened, but I'm not surprised." pic.twitter.com/2J8dS8nqe8

— CSPAN (@cspan) August 23, 2023

Finanční problémy a nedodržená dohoda

ISW tvrdí, že ruský prezident možná dospěl k závěru, že dokázal oddělit Prigožina od wagnerovců tak, aby se z něj po zabití nestal mučedník. „Někteří velitelé z Wagnerovy skupiny přešly do Redut, ruské soukromé vojenské a bezpečnostní společnosti spojené s ruským ministerstvem obrany,“ uvedli analytici. Důvodem měly být například finanční problémy, které Prigožinovu soukromou armádu sužovaly. Vojáci tak dostávali menší výplaty, což mohlo mít za následek, že Prigožin ztratil přízeň mezi členy.

Další verzí je, že za rozhodnutím zlikvidovat Prigožina může stát nedodržení dohody mezi ním, Putinem a Lukašenkem týkající se vojenských operací v Africe. Ta vyžadovala, aby zde Prigožin omezil aktivitu jeho vojenské skupiny. To však prý nedodržel, čímž mohl překročit předem stanovenou hranici.

Putin neunesl ponížení

Podle ISW je možné, že Putin měl v úmyslu Prigožina popravit již nějakou dobu a že sestřelení letadla 23. srpna bylo načasováno shodou okolností. To je však podle analytiků nepravděpodobné. „Oficiální potvrzení Surovikinova odvolání ve stejný den jako Prigožinova vražda není zřejmě náhoda. Záměrem Kremlu je patrně vyslat jasný signál, že s těmi, kdo se podíleli na vzpouře z 24. června, se vypořádal a že Wagnerova výzva ruskému vedení je vyřízenou záležitostí,“ píše se v hlášení.

Putinův téměř jistý rozkaz sestřelit Prigožinovo letadlo je pravděpodobně veřejným pokusem znovu potvrdit svou nadvládu a pomstít se za ponížení, které jemu a ruskému ministerstvu obrany způsobila ozbrojená vzpoura vojenské skupiny. Podle ředitele CIA Williama Burnse je ruský prezident „vrcholným apoštolem odplaty“. Putin se prý potřeboval pomstít Prigožinovi nejen proto, aby dokázal, že není slabým vůdcem, ale také proto, aby podpořil svou armádu – která se v očích mnoha Rusů nedočkala spravedlnosti vykonané za události z 24. června.

Budoucnost Wagnerovy armády je nejistá

V dokumentu z roku 2018 dostal ruský prezident otázku, zda je shovívavý člověk, na což odpověděl, že dokáže odpustit spoustu věcí – ale ne všechno. Neodpouští totiž prý zradu. 

Journalist: “Are you able to forgive?”
Putin: “Yes, but not everything.”
Journalist: “What is impossible to forgive?”
Putin: “Betrayal”pic.twitter.com/6zFmp4CQ0l

— Lord Bebo (@MyLordBebo) August 23, 2023

Budoucnost wagnerovců bez lídra zůstává nejistá. „Ruský agregátor zpráv tvrdil, že se v současné době schází Wagnerova rada velitelů, aby připravila společné prohlášení a oznámila, co se se skupinou v blízké budoucnosti stane. Agregátor s odkazem na nejmenovaný zdroj také tvrdil, že soukromá armáda dlouho vyvíjela mechanismus, jak zmírnit následky Prigožinovy ​​a Utkinovy ​​smrti," uvedl ISW.