Povstání Wagnerovců odhalilo Putinovy slabé stránky, uvedl na bezpečnostním fóru v coloradském Aspenu šéf CIA William Burns. Ozbrojená vzpoura pod vedením Putinova přítele a člověka, který je často označován za „Putinova kuchaře“, Jevgenije Prigožina“ podle Burnse ještě přispěla k rostoucí nespokojenosti Rusů. Informoval o tom například server National Public Radio. Ruská nespokojenost vedla i ke zvýšenému zájmu o působení Rusů ve prospěch americké zpravodajské služby.

„Putin si vybudoval svou image na představě, že je arbitrem pořádku v ruském systému,“ řekl Burns ve čtvrtek. Krátká vzpoura vůdce Wagnerovců Jevgenije Prigožina podle něj ale Putinovo image „pěstované více než dvě desetiletí“ zpochybnila. „Viděli jsme, že ruské bezpečnostní služby, ruská armáda a ruští činitelé s rozhodovacími pravomocemi se na těch 36 hodin ocitli na vodě, nebo se tak alespoň jevili. Otázka zněla: Má císař vůbec šaty? Nebo přinejmenším: Proč mu trvá tak dlouho, než se oblékne? komentoval Putinovo počínání Burns.

Prigožin se těsně po vzpouře Wagnerovů podle šéfa CIA dosud ukrývá v Bělorusku, kam za ním údajně přicestovali i někteří jeho žoldáci. Od Prigožinova jednání s Putinem se vůdce Wagnerovců neobjevil na veřejnosti, měl pouze krátký komentář na sociálních sítích, v němž kritizoval dění na frontě. Způsob uzavření dohody mezi Putinem a Prigožinem Burns označil za „pozoruhodný“, Prigožina přitom označila za Putinova bývalého kuchaře.

"Pozoruhodné pro mě bylo, jak se Putin dostal do pozice, že uzavíral dohody se svým bývalým dodavatelem jídla," řekl Burns.

Nespokojenost Rusů s aktuální situací a nestabilitou v Rusku a s průběhem války na Ukrajině prý nyní vytvářejí pro CIA živnou půdu pro nábor Rusů pro špionáž ve prospěch USA. „Bylo by šílené, kdybychom nevyužili příležitosti, která se pro lidskou zpravodajskou službu naskytne jednou za generaci,“ řekl Burns. Video, které CIA sdílela na Telegramu a které nebádá k zapojení Rusů do práce CIA, mělo během prvního týdne jeho zveřejnění asi 2,5 milionu zhlédnutí.

Burns před nástupem do vrcholné funkce v CIA působil více než tři desetiletí jako diplomat, mimo jiné jako velvyslanec USA v Rusku. Občas dokonce žertuje, že většina jeho bílých vlasů pochází z jednání s Putinem.