Přeplněné nemocnice, pacienti čekající na vyšetřením lékařem. Takové záběry kolující sociálními sítěmi pochází z Číny, kde se šíří virus HMPV, na který zatím neexistuje žádná specifická léčba ani vakcína. První případy hlásí například i Indie, Tchaj-wan a Kambodža. Ačkoli může onemocnění způsobit vážné zdravotní problémy, odborníci ujišťují, že pandemie podobné té, kterou způsobil covid-19, se není třeba obávat.

Oficiální zprávy čínského Centra pro kontrolu a prevenci nemocí uvádějí, že podle údajů do posledního týdne roku 2024 v Číně stoupá počet onemocnění podobných chřipce. Tou trpí 17,7 % hospitalizovaných s vážnými respiračními problémy. Hned po ní je nejrozšířenější virus HMPV, uvedl server Newsweek.

Údaje z Číny ukazují, že lidský metapneumovirus, tedy HMPV, nejvíce sužuje severočínské děti do 14 let. Vyskytnout se však může ve všech věkových kategorií, kromě dětí jde nejčastěji o starší osoby nebo lidi s oslabeným imunitním systémem. Stejně jako jiné podobné viry se HMPV obvykle šíří z člověka na člověka kapénkami.

Příznaky HMPV jsou podobné jako u jiných chřipkových onemocnění, včetně kašle, horečky a ucpaného nosu nebo rýmy. V některých případech mohou nemocní pociťovat dušnost, která může přejít v bronchitidu, nebo zápal plic. Délka onemocnění závisí na závažnosti příznaků nemocného, ale obecně je srovnatelná s chřipkou.

Vzhledem k tomu, že virus byl rozpoznán relativně nedávno, není proti němu k dispozici žádná specifická léčba ani vakcína. Lidem s HMPV se doporučuje, aby se k němu chovali jako k chřipce a zůstali doma, dokud se tělo s infekcí nepopere.

V souvislosti s obavami z výskytu lidského metapneumoviru v Číně ujistil Atul Goel, generální ředitel zdravotnických služeb, veřejnost, že není důvod k obavám. Paul Griffin, ředitel oddělení infekčních nemocí v Mater Health Services v Brisbane pro server The Guardian uvedl, že HMPV sice může způsobit významné problémy, ne však tak závažné jako covid-19. Ubezpečil rovněž, že se lidé nemusí obávat pandemie. „Z pandemie si lze vzít dobré ponaučení, jak šíření omezit, zejména vzhledem k tomu, že proti HMPV nemáme vakcíny ani antivirotika,“ sdělil.