Během návštěvy válečného památníku nedaleko svého rodného města v Pensylvánii prezident Joe Biden v minulých dnech naznačil, že jeho strýc byl po sestřelení letadla během druhé světové války sněden kanibaly. To však mluvčí Bílého domů Karine Jean-Pierreová následně vyvrátila s tím, že zemřel právě po zřícení letadla do Tichého oceánu, informoval server Fox News. Byla to prý jen prezidentova emotivní chvilka.

"Létal s jednomotorovými letadly, průzkumné lety nad Novou Guineou. Přihlásil se dobrovolně, protože někdo jiný nemohl. Sestřelili ho v oblasti, kde v té době bylo hodně kanibalů. Jeho tělo nikdy nenašli," řekl prezident Biden.

Ve čtvrtek tisková mluvčí Bílého domu Karine Jean-Pierreová připustila, že strýc prezidenta Bidena z matčiny strany, Ambrose Finnegan, o němž hovoří jako o "strýčkovi Bosiem", skutečně zahynul za druhé světové války, když se jeho letadlo zřítilo do Tichého oceánu, avšak uvedla, že nebyl sněden kanibaly, jak se zdálo, že Biden při dvou různých příležitostech během své středeční návštěvy naznačil.

Jean-Pierreová v pátek na dotaz ohledně jeho výroků prohlásila, že prezident měl při svých slovech emotivní chvilku. "Prezident prožil emotivní a myslím, že i symbolický okamžik. Jako prezident měl příležitost uctít službu svého strýce. Měl příležitost být tam jako prezident a promluvit k lidem, kteří nasazují své životy ve jménu této země," řekla Jean-Pierreová.

Mluvčí Bílého domu rovněž vysvětlila, co Bidenův výrok znamenal. "Jeho strýc přišel o život, když se vojenské letadlo, na jehož palubě byl, zřítilo v Pacifiku po startu poblíž Nové Guineje. Prezident vyzdvihl příběh svého strýce, když se zasazoval o to, abychom ctili náš závazek vybavit si ty, které posíláme do války, a postarat se o ně a jejich rodiny, když se vrátí domů," řekla Jean-Pierreová. "A jak zopakoval, to poslední, čím jsou američtí veteráni nebo tím posledním, co by se Američanům mělo říkat, jsou hulváti a ztroskotanci. A taková slova by neměla zaznít z úst vrchního velitele, jak se nám stalo v minulosti," dodala.

Poslední výrok Jean-Pierreové se týkal bývalého prezidenta Trumpa, který podle prezidenta Bidena nazval vojáky právě "hlupáky a ztroskotanci". Trump se tak měl údajně vyjádřit v době, kdy se chystal navštívit americký hřbitov v Aisne-Marne během cesty do Francie v listopadu 2018, kdy byl prezidentem.

Obvinění, jejichž zdrojem byl anonymně deník The Atlantic, popisují četné urážlivé komentáře, které měl Trump pronést na adresu padlých a zajatých příslušníků amerických ozbrojených sil, včetně toho, že v roce 2018 údajně označil padlé z první světové války na americkém vojenském hřbitově ve Francii za "hlupáky" a "ztroskotance".