Na letecké základně Kuchyňa u Malacek na západním Slovensku dnes přistály první dvě stíhačky F-16 pro slovenské ozbrojené síly. Bratislava v roce 2018 objednala 14 strojů. Učinila tak vláda, kterou jako premiér vedl nynější prezident Peter Pellegrini. Jde o první nové stíhačky po téměř 30 letech, upozorňují slovenská média.

Přílet letounů vysílaly slovenské televize RTVS a TA 3 v přímém přenosu. Piloti nejprve kroužili nad letištěm, pak postupně přeletěli nad dráhou se zataženým podvozkem, po dalším přiblížení už přistáli. Do konce roku má následovat další stíhačka F-16 a zbývající přiletí v letech 2025 a 2026, uvedla TA3 a dodala, že dokud slovenská letka nedosáhne bojeschopnosti, ochranu slovenského vzdušného prostoru budou nadále zajišťovat spojenci ze Severoatlantické aliance.

První dvě F-16 už jsou na Slovensku. pic.twitter.com/0jLmzk5wHb

— Poslední skaut™ (@Posledniskaut) July 22, 2024

Slovenské stíhačky letěly z USA 9,5 hodiny bez přestávky, napsal deník Pravda na svém webu. Oba jednomístné stroje přiletěly ještě s americkými piloty a státními znaky, uvedla RTVS. Třetí dvojmístná stíhačka má následovat v říjnu, dodala.

Jde o nejdražší zbrojní nákup v historii samostatné republiky. Za 14 strojů v nejnovější verzi zaplatila Bratislava více než 1,5 miliardy eur (asi 38 miliard Kč), uvedla veřejnoprávní televize RTVS. Letadla měla být na Slovensku už loni, ale jejich výroba se zpozdila kvůli nedostatku čipů, způsobeném pandemii covidu-19. Stíhačky měly původně přistát na letišti Sliač na středním Slovensku, ale to se ani za pět let nepodařilo zmodernizovat, a tak dočasně budou v Kuchyni, dodala.

Od roku 2022, kdy Bratislava po ruském napadení Ukrajiny vyřadila z výzbroje své stíhací letouny MiG-29 ruského původu, později předané Kyjevu, chrání slovenské nebe spojenci z NATO. Vedle českých a maďarských gripenů nasadilo Polsko své stroje F-16 a od loňského září se přidalo i německé letectvo se svými eurofightery.

Slovenští piloti mezitím absolvují výcvik ve Spojených státech. Momentálně je vycvičených osm a dalších deset výcvik podstupuje, zaznělo ve vysílání TA3. Přechod z migů na F-16 bude podle vojáků představovat generační skok, který posílí celkové schopnosti slovenských ozbrojených sil. Podle RTVS má ministerstvo obrany v plánu časem doplnit letku o další čtyři stíhačky.