Jelikož Ukrajina nemá dostatek pilotů vycvičených pro americká letadla F-16, která postupně dostává ze západních zemí, mohli by na nich bojovat proti Rusům vysloužilí američtí piloti. Měli o tom spolu hovořit ukrajinských prezident Volodymyr Zelenskyj a americký republikánský senátor Lindsey Graham na právě probíhajícím ekonomickém Ambrosetti Forum u italského Komského jezera. Tvrdí to italský deník La Repubblica.

Na konci setkání, kterého se mimo Grahama a Zelenského zúčastnili také demokratický senátor Ben Cardin a předseda Kongresu Mike Johnson, Graham řekl, že na něj ukrajinský prezident udělal dojem a označil ho za "frustrovaného otázkou zbraní". Zelenskyj v posledních týdnech neustále tlačí na západní země, aby daly Kyjevu volnou ruku s použitím západních střel dlouhého doletu tak, aby mohli Ukrajinci zasahovat cíle hluboko v Rusku. To se zdá ale zatím neprůchodné.

Ukraine is trying to stop Putin so that the United States doesn’t have to.

Ukraine doesn’t want or need American boots on the ground, they just need weapons and permission to fight Russia and stop the unprovoked invasion. pic.twitter.com/R7L32rXmKs

— Lindsey Graham (@LindseyGrahamSC) September 6, 2024

Zelenskyj měl na schůzce navrhnout, že by Američané mohli dát svolení k tomu, aby vysloužilí piloti na stíhačkách F-16 na nich mohli dobrovolně bojovat na Ukrajině. Na jednání bylo údajně připomenuto, že už americký prezident Franklin Delano Roosevelt poslal za druhé světové války do Číny americké piloty, aby tam bojovali proti Japoncům. Američané o tom budou přemýšlet.

"Dodáváme F-16 na Ukrajinu a na zemi již bojují zahraniční dobrovolníci. Proč tedy nemít dobrovolníky bojující ve vzduchu, jako to dělala skupina Flying Tigers z roku 1941? Vysloužilí piloti nemusí být Američané, mohou to být Italové nebo z jiných zemí NATO, které mají tento typ zbraní k dispozici,“ řekl Graham podle deníku La Repubblica a slíbil, že si o celé záležitosti promluví s prezidentem Joe Bidenem, jakmile se vrátí do USA.

"Vrátím se do Washingtonu více než kdy jindy odhodlán k vyvíjení tlaku na Bidenovu administrativu, aby zrušila zbrojní omezení na Ukrajině a dostala do kokpitu na Ukrajině vysloužilé, bojem otestované piloty F-16 ze zemí NATO," řekl senátor Greham.