Spojené státy se potichu připravují na případný konflikt s Čínou v Pacifiku, se kterou mají dlouhodobě vypjaté vztahy. Časopis Newsweek na základě satelitních snímků napsal, že USA renovují starou vojenskou základnu na ostrově Tinian, který sloužil jako strategický významný bod už za 2. světové války pro bombardování Japonska.

Ze snímků pořízených družicemi Sentinel-2 Evropské kosmické agentury podle Newsweeku vyplývá, že se na povrchu Tinianu znovu vynořuje letiště North Field, přičemž přistávací dráhy a pojezdové dráhy se pomalu zbavují okolního porostu.

Na jaře americké letectvo uvedlo, že na North Field obnovují více než 185 hektarů degradované vozovky. Cílem je, aby dráha sloužila jako „platforma pro projekční výkon“. Vyklízení stovek akrů tropické džungle pokrývající letiště začalo v lednu a pokrok již usnadnil strohá přistání pro místní cvičení.

Odlehlý ostrov Tinian, který obývají přibližně tři tisíce obyvatel, je s rozlohou 101 čtverečních kilometrů jedním ze tří hlavních ostrovů Severních Marian, řetězci řídce osídlených ostrůvků v západním Tichém oceánu. Tinian byl známý pro svou strategickou hodnotu během války. Vzhledem ke své blízkosti k Tokiu se později stal základnou pro zahájení bombardovacích útoků na Japonsko. V podobné vzdálenosti se nachází i pevninská Čína.

V rámci Iniciativy Pentagonu pro odstrašení v Tichomoří, která staví do popředí amerického obranného plánování hrozbu ze strany Číny ve více oblastech, budou na Tinianu v rámci tří projektů vybudována letiště pro doplňování paliva, vzlety a přistání a parkoviště, a to vše na podporu operací v rozsáhlém indicko-pacifickém prostoru.

Quietly in the background, the restoration and reservicing of the Tinian Island Air Base is coming together.

Photos in order this year:
1) March 13
2) June 10
3) September 13

Significant progress made over the past few months. pic.twitter.com/KejSXplJtO

— poe (@poetaetrr) September 14, 2024

The US Air Force's reclamation of a WW2-era air base in Tinian is seeing good progress. In just half a year, they have fully resurfaced and cleared the runways (and taxiways) of overgrowth. Once operational, the North Field will have four parallel 8,000 foot (2.4 km) runways. pic.twitter.com/uVwbryTGkl

— Zach (@ThrustWR) August 27, 2024

Přežití amerických vzdušných a námořních sil je klíčové pro jakýkoli plán USA zasáhnout v případě čínské obojživelné invaze na Tchaj-wan. Americké ministerstvo obrany dlouhodobě tvrdí, že Čína i Rusko představují hrozbu pro americkou národní bezpečnost, ale válka s nimi není „ani nevyhnutelná, ani bezprostřední“. Američtí velitelé se však nadále připravují na nejhorší možný scénář.