Námořnictvo Spojených států slavnostně představilo novou letadlovou loď USS Gerald R. Ford. Byla stavěna od roku 2009 a se svojí cenou téměř 13 miliard dolarů se stala nejdražší válečnou lodí postavenou pro americké námořnictvo. Na uvedení se do Norfolku ve Virginii přijel podívat i americký prezident Donald Trump, informuje server ABC News.

„Jedná se o první nový design po čtyřiceti letech a je to opravdu nejmodernější loď,“ řekl člen amerického námořnictva Dave Hecht. „Je to skutečně skok do jednadvacátého století,“ dodal Hecht.

Nové letadlové lodě třídy Generald R. Ford začnou postupně nahrazovat starší letadlové lodě amerického námořnictva. Aktuálně námořnictvo provozuje 10 letadlových lodí třídy Nimitz. Lodě tohoto typu jsou schopny provádět až 120 bojových letů denně. Zároveň slouží po celém světě jako předsunutá základna v případě záchranných a humanitárních operací.

Na sobotním slavnostním uvedení lodě Generald R. Ford důstojníci přítomným nabídli pohled do navigační místnosti, na letové paluby a dalších míst, která jsou oproti dřívější generací lodí odlišná. Generald R. Ford je unikátní především tím, že na letové palubě budou letadla využívat elektromagnetický systém. Jedná se o zásadní inovaci oproti současnému stavu, kdy jsou ke startu těžkých letadel používány parou poháněné katapulty.

Nový design zasáhl i do počtu možných spících námořníků. Zatímco dřívější typy lodí poskytovaly možnost, aby až 100 námořníků mohlo najednou spát, teď jich bude moci být maximálně třicet.

Slavnostního zahájení se v sobotu účastnil prezident Donald Trump, ministr obrany a bývalý generál americké námořní pěchoty James Mattis a bývalý viceprezident Dick Cheney.

This morning I will be going to the Commissioning Ceremony for the largest aircraft carrier in the world, The Gerald R. Ford. Norfolk, Va.

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 22, 2017

Letadlová loď Gerald R. Ford nese název po 38. prezidentovy Spojených států Geraldu Fordovi. Americké námořnictvo podepsalo smlouvu na stavbu nové letadlové lodi v roce 2008, samotná stavba byla zahájena o rok později. Slavnostní křest proběhl za přítomnosti dcery prezidenta Forda Susan Fordové Balesové v roce 2013. První námořní zkoušky měla loď letos v dubnu, na červenec bylo naplánované uvedení do služby. Pro bojové akce by měla být připravena v roce 2021.

Loď Gerald R. Ford je 337 metrů dlouhá, 78 metrů široká a má výtlak 101 600 tun. Měla by být schopna pojmout více než 75 letadel a vrtulníků. Její životnost se odhaduje na 50 let.