Vrtulník guyanské armády Bell 412 EPI se sedmi lidmi na palubě se ve středu ztratil nedaleko hranic s Venezuelou. Úřady uvedly, že v oblasti bylo špatné počasí a zdůraznily, že nic nenasvědčuje tomu, že by vrtulník mohl být zasažen nepřátelskou palbou. Dnes o tom informovala agentura AP. V posledních dnech výrazně vzrostlo napětí mezi Venezuelou a Guyanou kvůli guyanskému regionu Esequibo, bohatého na ropu. Toto území si Caracas dlouhodobě nárokuje a v neděli o něm uspořádal referendum.

"Stroj byl na cestě k hranici a ztratili jsme s ním kontakt," uvedl náčelník generálního štábu Omar Khan podle agentury AFP. Khan upřesnil, že vrtulník se ztratil asi 45 kilometrů od hranic v regionu Esequibo v hornatém a hustě zalesněném regionu. "V oblasti v této době podle informací armády nebyly žádné venezuelské letouny. Spekulacemi se nechci zabývat. Naší prioritou je zachránit životy našich vojáků," uvedl Khan.

Dva členové posádky na palubě vrtulníku dopravovali pět vyšších důstojníků na inspekci jednotek střežících pohraniční oblast, kterou si Venezuela nárokuje jako svou vlastní. Území má rozlohu 159 000 km² a představuje více než 60 procent guyanského území. V posledních týdnech se na hranici shromažďují venezuelské jednotky s těžkou technikou a stroji, což vede ke spekulacím o chystané invazi.

S hledáním vrtulníku pomáhá americká vláda i soukromé stroje. Pátrání bylo přerušeno kvůli špatnému počasí, dnes by mělo být obnoveno, píše AP.